Quatre hommes dont deux écrivant, un debout tenant deux oiseaux morts et le dernier agenouillé

Préparatoire à la Loterie sur la Piazza di Montecitorio, peint par Panini en 1747 pour le cardinal Domenico Orsini (1719-1789). Ce tableau, l'un des chefs-d'oeuvre de l'artiste, a été tout récemment acquis par la National Gallery de Londres (J.D. Draper, op. cit., p. 28, fig. 1). Les trois personnages (les deux croquis d'homme assis préparent la même figure) se retrouvent, sans guère de changements, sur la gauche du tableau. D'autres études de personnages pour la composition sont conservées dans un carnet du British Museum, au Courtauld Institute of Arts et au Kupferstichkabinett de Berlin (voir J.D. Draper, op. cit., pl. 18-24). Tous ces dessins ont dû être réalisés après la grande étude d'ensemble à l'aquarelle du Metropolitan Museum de New York (J. Bean, W. Griswold, op. cit., no. 150). En effet, à l'exception de l'homme assis écrivant du présent dessin, aucun des personnages étudiés séparément ne s'observe sur la feuille du Metropolitan, alors qu'on les identifie pour la plupart sur le tableau londonien.
Une loterie était organisée à Rome sous les auspices papaux depuis 1731. Elle avait lieu neuf fois par an et devait bénéficier à quatre-vingt-dix veuves pauvres dont les noms étaient publiés avant chaque tirage, ainsi qu'à des oeuvres pieuses choisies par le pape. Depuis 1743, la loterie avait lieu depuis les balcons de la Curia Innocenziana, appelée également le Palazzo di Montecitorio, où officiait la cour papale de justice.