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Lot Essay
A partir de 1777, Desprez séjourne en Italie durant sept ans. Il y dessine de nombreux monuments antiques dont la plupart sont destinés à l'ouvrage de l'abbé de Saint-Non, Voyage pittoresque ou description des Royaumes de Naples et de Sicile, Paris, 1781-6.
C'est au cours de ce séjour qu'il fait la connaissance de Francesco Piranesi avec qui il va collaborer pour l'édition de ses gravures aquarellées, appelées aussi aquatintes, réalisées à partir de ses dessins originaux.
C'est à Rome que Desprez assiste à l'évènement figuré sur notre dessin : les jeudi et vendredi Saints, dans la basilique Saint Pierre de Rome, la croix du carème, immense croix en bronze poli, visible sur la droite du dessin, illumine toute la nef tandis que le reste de l'édifice est plongé dans la pénombre.
Il existe plusieurs versions (vente anonyme, Sotheby's, Paris, 27 juin 2002, lot 61) de cette illumination de la croix de Saint-Pierre (Vente anonyme, Sotheby's, Londres, 11 mai 2001, lot 14. Voir aussi N.G. Wollin, Gravures originales de Desprez ou exécutées d'après ses dessins, Malmö, 1933, p. 109).
C'est au cours de ce séjour qu'il fait la connaissance de Francesco Piranesi avec qui il va collaborer pour l'édition de ses gravures aquarellées, appelées aussi aquatintes, réalisées à partir de ses dessins originaux.
C'est à Rome que Desprez assiste à l'évènement figuré sur notre dessin : les jeudi et vendredi Saints, dans la basilique Saint Pierre de Rome, la croix du carème, immense croix en bronze poli, visible sur la droite du dessin, illumine toute la nef tandis que le reste de l'édifice est plongé dans la pénombre.
Il existe plusieurs versions (vente anonyme, Sotheby's, Paris, 27 juin 2002, lot 61) de cette illumination de la croix de Saint-Pierre (Vente anonyme, Sotheby's, Londres, 11 mai 2001, lot 14. Voir aussi N.G. Wollin, Gravures originales de Desprez ou exécutées d'après ses dessins, Malmö, 1933, p. 109).