Mosquée du sultan Assan, au Caire

Après plusieurs voyages en Algérie et en Turquie, le peintre Charles Théodore Frère découvrit la Syrie, la Palestine, et enfin l'Egypte en compagnie de l'impératrice Eugénie lors de l'inauguration du canal de Suez en 1869. Ses vues panoramiques, ses scènes de campements nomades, de bazars et de cafés, connurent une vogue immense auprès des collectionneurs, parmi lesquels on comptait le roi de Wurtemberg, la princesse Mathilde Bonaparte et le roi Louis-Philippe. Honneur particulièrement rare, le gouvernement égyptien lui confia le titre honorifique de " bey ".