Histoire d'Abraham dans la Genèse:
Pour assurer une progéniture à son mari âgé de plus de 80 ans, Sarah donne à Abraham sa servante Agar comme concubine, et de cette union nait Ismaël. Quelques années plus tard, Sarah reçoit, à l'étonnement de tous, la visite des trois anges qui lui promettent d'avoir un fils, Isaac, alors qu'elle est nonagénaire. Un jour, voyant Ismaël se moquer d'Isaac, Sarah demande à Abraham de chasser Agar et son fils dans le désert de Paran.
Isaac ayant 40 ans, son père envoie son serviteur lui trouver une femme parmi sa famille du pays d'Aram. Il revient avec Rebecca, qui lui donne deux fils jumeaux, Esaü, dit "le Roux", préféré d' Isaac, et Jacob, préféré de Rebecca. Suite à une période de disette, Esaü vend son droit d'aînesse à Jacob. Avant sa mort, Isaac, devenu aveugle, veut rétablir Esaü dans ses droits. Rebecca profite de sa cécité pour lui faire donner sa bénédiction à Jacob.