Campi Phlegraei

Ces douze planches aquarellées appartiennent à une série de 59 qui composent le volume Campi Phlegraei. Observations on the Volcanoes of the two Sicilies as they have been communicated to the Royal Society of London (Naples, 1776-1779), publication qui fut commandée par le diplomate et antiquaire britannique William Douglas Hamilton (1730-1803). En plus de ses activités d'Ambassadeur pour la couronne anglaise à Naples (1764-1800), Hamilton fut un fervent archéologue et volcanologue (voir J. Thackray, 'The Modern Pliny. Hamilton and Vesuvius', in Vases & Volcanoes. Sir William Hamilton and his collection, par I. Jenkins et K. Sloan, Londres, 1996, pp. 65-74). Pietro Fabris dessina tous les volcans et zones volcaniques du sud de l'Italie pour accompagner le texte d'Hamilton issu des observations qu'il avait remises à la Royal Society de Londres. En quatre ans, Hamilton et Fabris visitèrent tous les sites représentés; ils gravirent le Vésuve à vingt-deux reprises. L'artiste et le mécène apparaissent souvent sur les planches; on reconnaît Hamilton à son manteau rouge. Dans une des planches (fig.1) Hamilton observe depuis Pozzuoli les Champs Phlégréens s'ouvrant devant lui.
Les planches furent aquarellées à la main par l'artiste et son atelier, et chaque impression diffère légèrement des autres.