COATS OF ARMS OF THE ORDER OF SAINT JOHN FORMERLY AT SONNENBURG CASTLE (Lot 173-222) WAPPENSCHILDE DES JOHANNITERORDENS AUS SCHLOSS SONNENBURG During the Reformation, in circa 1536, seven of the thirteen commands of the German Order of Saint John, which included Bohemia, Hungary, Poland and Dacia (including Scandinavia) converted to Protestantism. After the treaty of Augsburg in 1555 the Order was divided into a Catholic and a Protestant branch, still known today as the Order of Malta and the Order of Saint John. Sonnenburg, the former headquarters of the Ballei Brandenburg of the Order of Saint John, is situated some 100 kilometers East of Berlin, and is now called Slonsk (Poland). The Order acquired the castle and town in 1426, and erected a church in 1508. After fire destroyed the old castle during the 30 years' war, a new castle was built in 1662-7 by Johan Maurits, Prince of Nassau. In the 17th Century the mostly German Knights of the Order presented to the Order upon their investiture their coat of arms on a painted shield. The shield showed the Knight's coat of arms, his name and the dates of his birth, his investiture and sometimes other historical details relating to his activities for the Order. This tradition continued well into the 20th Century, by which time a total of more than 1,100 shields covered the walls of the church and castle at Sonnenburg. Following the Second World War Sonnenburg became part of Poland. The coats of arms became Polish property and were stored in the Royal Palace at Warsaw until 1989, when the Polish government decided to sell the Collection to a private company in 1991. Some 700 shields were shown in the Statens Historiska Museum in Stockholm, for which an extensive catalogue was published listing all shields and illustrating a selection of these (K. Knutson, J.P. Lamm, C. Widenfelt, C. von Warnstedt, Riddarvapnen fran Sonnenburg, Stockholm, 1991, see Literature). The artists who painted the shields remain mostly unknown, apart from some who signed with initials, such as Gertrud von Gotzkow (see lots 205, 212 and 222 in this sale). The shields show the coats of arms of a great variety of members of the Order over the years, ranging from that of Carl Philip Margrave of Brandenburg (1672-1695), lot 173, to that of Paul von Beneckendorff und von Hindenburg (1847-1934), lot 222. The coats of arms of Frans de Casembroot, Prince Hendrik of the Netherlands and Karel van Hardenbroek illustrate that some of the Dutch nobility also were members of the Order of Saint John in Germany. This is the first occasion that coats of arms from Sonnenburg appeared at public auction. The numbers mentioned under Literature refer to those of the shields listed in the Stockholm exhibition catalogue. Während der Reformationszeit um 1536 konvertierten sieben der dreizehn Abteilungen des deutschen Johanniterordens zum Protestantismus. Nach dem Augsburger Religionsfrieden von 1555 teilte sich der Orden in einen katholischen und einen protestantischen Zweig, die bis heute unter dem Namen des Malteserordens und des Johanniterordens bekannt sind. Sonnenburg, der frühere Hauptsitz der Ballei Brandenburg des Johanniterordens, befindet sich etwa 100km östlich von Berlin und ist heute das polnische Slonsk. Der Orden erwarb das Schloss mit der Stadt 1426 und errichtete 1508 eine Kirche. Nachdem das Schloss durch ein Feuer während des Dreissigjährigen Krieges zerstört wurde, liess Johan Maurits, Prinz von Nassau, 1662-7 ein neues Schloss erbauen. Im 17. Jahrhundert übergaben die zumeist deutschen Ordensritter dem Orden bei ihrer Investitur einen mit ihrem Familienwappen bemalten Schild. Neben dem Wappen waren darauf der Name des Ritters verzeichnet, sein Alter, der Zeitpunkt seiner Investitur und manchmal historische Angaben zu den Aktivitäten des Ordens. Diese Tradition blieb bis ins 20. Jahrhundert erhalten, so dass schliesslich über 1.100 Schilde die Wände von Kirche und Schloss Sonnenburg bedeckten. Nach dem 2. Weltkrieg wurde Sonnenburg polnisch. Die Wappenschilde wurden polnisches Eigentum und bis 1989 im königlichen Palast in Warschau aufbewahrt. 1991 verkaufte die polnische Regierung sie an eine private Firma. Etwa 700 Schilde wurden im Statens Historiska Museum in Stockholm ausgestellt, wozu ein umfangreicher Katalog publiziert wurde, in dem alle Stücke aufgeführt und einige abgebildet sind (K. Knutson, J.P. Lamm, C. Widenfelt, C. von Warnstedt, Riddarvapnen fran Sonnenburg, Stockholm, 1991, siehe die Literatur). Die Künstler, die die Schilde bemalten, sind zumeist unbekannt, ausser einigen, die mit ihren Initialen signierten, wie Gertrud von Gotzkow (vgl. Losnummern 205, 212 und 222). Die Schilde zeigen die Wappen zahlreicher verschiedener Mitglieder des Ordens in einem Zeitraum, der von dem Wappen Carl Phillips des Markgrafen von Brandenburg (1672-1695), Losnr. 173, bis hin zu dem Pauls von Beneckendorff und von Hindenburg (1672-1934), Losnr. 222, reicht. Die Wappen Frans de Casembroots, des Prinzen Henrik der Niederlande und Karel van Hardenbroeks zeigen, dass auch niederländische Adlige Mitglieder des deutschen Ordens waren. Wappenschilde aus Sonnenburg werden erstmals öffentlich versteigert. Die Nummern der Literaturangaben beziehen sich auf den Stockholmer Ausstellungskatalog.

German School, circa 1693

Coat of Arms of Carl Philip Margrave zu Brandenburg (1672-1695)

Details

German School, circa 1693
Coat of Arms of Carl Philip Margrave zu Brandenburg (1672-1695)
inscribed 'No:Z8./1693./Carl Philip Marg=/graf zu Brandenbe; Regirte 3. Iahr.'; oil on panel, the frame attached to the panel
86,5 x 62,5 cm.
Wappenschild von Carl Phillip Markgraf zu Brandenburg (1672-1695)

Literature

Stockholm no. 123

Lot Essay

Carl Philip zu Brandenburg was Herrenmeister of the Order of St. John in 1693-95.
Carl Philip zu Brandenburg war Herrenmeister des Johanniter Ordens in 1693-95.

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