Étude pour l'Allégorie de la Danse (recto); et Esquisses pour des éléments décoratifs, une colonne et une base de colonne (verso)

Ce dessin est une étude préparatoire pour l'une des oeuvres les plus célèbres de Carpeaux, la Danse (1866). Créée pour la façade de l'Opéra Garnier à Paris, la sculpture fut retirée à cause du scandale suscité par la nudité des corps exposés, elle fut accusée d'outrage à la pudeur; une bouteille d'encre fut jetée sur la sculpture un mois après son installation et l'oeuvre sculptée fut ensuite remplacée par une autre de Charles Gumery (1827-71). Aujourd'hui le marbre original de Carpeaux est conservé au musée d'Orsay à Paris, alors qu'une copie décore la façade du bâtiment.
De nombreuses études dessinées (Chicago, Art Institute, 1974.29; Valenciennes, musée des Beaux-Arts, voir A. Hardy et A. Braunwald, Dessins de Jean-Baptiste Carpeaux Valenciennes, musée des Beaux-Arts, 1975, no. 71, 72) et sculptées existent (voir M. Poletti et A. Richarme, Jean-Baptiste Carpeaux sculpteur. Catalogue raisonné de l'oeuvre édité, Paris, 2003, no. SA3); elles témoignent de l'importance accordée par Carpeaux au projet. Deux croquis définis "premières idées de la Danse" étaient présentés à la rétrospective de l'oeuvre de l'artiste en 1907 (Paris, Grand Palais, 1-2 octobre 1907, no. 106, 125).