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Lot Essay
Ce groupe en bronze s'inspire de l'un des marbres les plus célèbres de l'antiquité classique, découvert le 14 janvier 1506 près de Santa Maria Maggiore à Rome. Il représente le prêtre Laocoon et ses fils, engagés dans une lutte désespérée contre les serpents envoyés pas la déesse Minerve pour les tuer.
La popularité de ce bronze reposa, non seulement sur ses qualités artistiques intrinsèques, mais également sur le fait qu'il semblait être celui auquel Pline faisait référence comme ayant été exécuté pour le palais de Titus.
L'admiration que suscita le groupe fut continue durant toute la Renaissance, l'âge Baroque et le Néo-classicisme; celui-ci fut en effet reproduit à plus ou moins grande échelle par les artistes les plus accomplis. Parmi ces groupes, deux versions furent envoyées en France au XVIème siècle et un groupe fut exécuté pour Versailles à la fin du XVIIème siècle, par Tuby, comme l'étaient les versions en bronze sous la direction de Girardon (Haskell et Penny, loc. cit.). Bien que très proche d'une version attribuée à Giovanni Battista Foggini désormais conservée au Getty Museum, à Los Angeles (voir P. Fogelman, P. Fusco et M. Cambareri, Italian and Spanish Sculpture - Catalogue of the J. Paul Getty Museum Collection, Los Angeles, 2002, no. 32), il est possible que le groupe ici présent ait été exécuté en France à la fin du XVIIème siècle ou au début du XVIIIème siècle. Il convient également de souligner la présence d'armoiries au dos du bronze, représentant probablement celles de la famille commanditaire. Deux autres groupes en bronze, pour ainsi dire identiques à notre bronze et tous deux décrits comme français, ont récemment été offerts sur le marché de l'art (Christie's, Londres, le 7 juillet 1987, lot 174 et Sotheby's, Londres, le 9 juillet 1992, lot 161).
La popularité de ce bronze reposa, non seulement sur ses qualités artistiques intrinsèques, mais également sur le fait qu'il semblait être celui auquel Pline faisait référence comme ayant été exécuté pour le palais de Titus.
L'admiration que suscita le groupe fut continue durant toute la Renaissance, l'âge Baroque et le Néo-classicisme; celui-ci fut en effet reproduit à plus ou moins grande échelle par les artistes les plus accomplis. Parmi ces groupes, deux versions furent envoyées en France au XVIème siècle et un groupe fut exécuté pour Versailles à la fin du XVIIème siècle, par Tuby, comme l'étaient les versions en bronze sous la direction de Girardon (Haskell et Penny, loc. cit.). Bien que très proche d'une version attribuée à Giovanni Battista Foggini désormais conservée au Getty Museum, à Los Angeles (voir P. Fogelman, P. Fusco et M. Cambareri, Italian and Spanish Sculpture - Catalogue of the J. Paul Getty Museum Collection, Los Angeles, 2002, no. 32), il est possible que le groupe ici présent ait été exécuté en France à la fin du XVIIème siècle ou au début du XVIIIème siècle. Il convient également de souligner la présence d'armoiries au dos du bronze, représentant probablement celles de la famille commanditaire. Deux autres groupes en bronze, pour ainsi dire identiques à notre bronze et tous deux décrits comme français, ont récemment été offerts sur le marché de l'art (Christie's, Londres, le 7 juillet 1987, lot 174 et Sotheby's, Londres, le 9 juillet 1992, lot 161).