拍品專文
Houdon rencontra Voltaire à Paris en février 1778 et réalisa en mars 1778 le premier portrait en marbre 'tête nue' du philosophe. Le buste sera terminé le 16 avril, tandis que" (...) tout Paris se rend à l'atelier de M. Houdon pour voir le buste de Voltaire qui est sans doute le plus ressemblant de tous les portraits réalisés de ce patriarche" (F. Métra,Correspondance secrète, politique et littéraire, 18 vol., Londres, 1787-1790). Ce buste ici présent appartient au type classique dit à l'antique, tête simple, sans perruque, sans épaule ni draperie, et très réaliste. Des versions en marbre de Voltaire "tête nue" sont conservées dans les musées du Louvre (R.F.3520), d'Angers et au Metropolitan Museum de New York.