ANTICHITA di Ercolano esposte. Naples: Regia Stamperia, 1755-1792.
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ANTICHITA di Ercolano esposte. Naples: Regia Stamperia, 1755-1792.

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ANTICHITA di Ercolano esposte. Naples: Regia Stamperia, 1755-1792.

9 volumes in-folio (485 x 350 mm). Un titre gravé, 2 portraits de Charles III en frontispice (dont un répété 6 fois), une carte à double page et 609 (sur 610) planches hors texte dont 4 à double page et une dépliante. Très nombreux ornements dans le texte, lettrines, bandeaux et culs-de-lampe, la plupart répétés. (Vol. I: planche XLVIII brunie, mouillure marginale en tête des 4 derniers cahiers. Vol. III: trait de stylo à la planche XVI. Vol. IV: restauration à 4 planches, sans atteinte à la gravure. Vol. V: manque la planche XXXIII. Vol. VI: mouillure au ff. Z2). MAROQUIN ROUGE DE L'ÉPOQUE, triple filet doré en encadrement, dos à nerfs ornés, pièces de titre et de tomaison de maroquin vert (reliures frottées, restaurations aux coins. Coiffe du tome I des Peintures restaurée). Provenance: marquis de Courtanvaux (cachet sur les titres et à un feuillet du tome I).

ÉDITION ORIGINALE DE CET IMPORTANT OUVRAGE. Cette oeuvre monumentale représente la première tentative d'inventaire et de classification des antiquités et édifices découverts lors des fouilles effectuées durant 46 ans sur le site d'Herculanum, sous le patronage de Charles III, roi des Deux-Siciles. Les huit volumes contenant des planches sont consacrés à la peinture (5 volumes), aux bronzes (2 volumes) et aux lampes et candélabres (un volume); le neuvième volume, en réalité publié avant les autres en 1755, est un catalogue des monuments du site, réalisé par Ottavio Antonio Bayardi.

Non mis dans le commerce, cet ouvrage avait principalement été donné aux membres de la famille royale de Naples et aux hauts dignitaires. Il est très rare d'en trouver des exemplaires complets de tous les volumes. Rapidement célèbre, et à juste titre, cet ouvrage connut plusieurs rééditions dans des formats différents.
Notre exemplaire porte sur les titres le cachet du marquis de Courtanvaux; il s'agit très probablement de François-César Le Tellier (1718-1781), militaire et savant ayant participé à des expéditions maritimes dans le but de tester des instruments de mesure. La vente de sa bibliothèque, tenue en 1782, contenait notamment de nombreux récits de voyages. L'exemplaire est en outre enrichi d'une lettre autographe signée du même marquis (minute ?) adressée à une "Excellenza", à propos de cet ouvrage (en italien).

"Très curieux et magnifiquement exécuté" (Brunet I, 314), "this work constitutes the most important source for the development of neo-classical art, and whole chapters have been written on its influence" (Blackmer 37). TRÈS SÉDUISANT EXEMPLAIRE. RARE. Cicognara 2645. (9)
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Christoph Auvermann
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