PAR PIERRE-PHILIPPE THOMIRE, VERS 1810, MONTE EN TABLE BASSE

Cet élégant surtout de table, orné de pampres - en écho aux vins servis à table - est caractéristique de l'oeuvre de Pierre-Philippe Thomire (1751-1843). Ce dernier fut reçu maître en 1772 et son atelier fut repris par ses fils jusqu'à sa mort en 1843. Considéré sous l'Empire comme le meilleur bronzier-ciseleur, il travailla d'abord pour les bronziers Pierre Gouthière (1732-1813) et Jean-Louis Prieur (mort vers 1785-1790), ciseleur-doreur du roi. En 1804, il acheta l'atelier de Martin-Eloy Lignereux, marchand de dorure et meubles, au 41, rue Taitbout, qui lui permit d'accroitre sa production en employant jusqu'à huit cents ouvriers. Il sut habilement adapter les dessins de Charles Percier et de Pierre Fontaine tirés de leur Recueil de Décorations Intérieurs de 1812. L'atelier Thomire, Duterme et Cie produit un nombre considérable d'objets en bronze doré de première qualité, incluant des surtouts de table, des candélabres, des pendules, des vases ou des cheminées. Thomire reçut le titre prestigieux de Ciseleur de l'Empereur. Plusieurs surtouts comparables au nôtre sur le thème du vin sont illustrés dans H. Ottomeyer, P. Pröschel et al., Vergoldete Bronzen, Munich, 1986, fig. 5.16.15. Enfin, un surtout de table orné des mêmes bornes décorées d'un masque ceint d'une couronne de laurier fut vendu chez Christie's Londres, le 9 décembre 2004, lot 47.