D'APRES UN MODELE DE RAFFAELLO MONTI (1818-1881), ITALIE, VERS 1860

Raffaello Monti s'initia à la sculpture aux côtés de son père, Gaetano Monti de Ravenne, à l'Académie impériale. Il se fit remarquer assez tôt en gagnant la médaille d'or pour son groupe d'Alexandre domptant Bucéphale. Raffaello et quelques-uns de ses camarades sculpteurs formèrent un groupe connu sous le nom de Scuola Lombarda (Ecole Lombarde), groupe artistique qui travaillait en réaction contre la sévérité du néo-classicisme dominant la sculpture italienne de la première moitié du XIXème siècle. après avoir passé un certain temps à Vienne et à Milan, Raffaello se rendit pour la première fois en Angleterre en 1846 avant de regagner l'Italie en 1847 et de rejoindre le Parti Populaire. En 1848, il quitta l'Italie et demeura en Angleterre jusqu'à la fin de sa vie. Sa carrière en Angleterre fut florissante, il participa notamment à l'Exposition Universelle de 1850 au Crystal Palace à Londres et son Esclave circassien ainsi que sa Vierge vestale furent tout particulièrement salués par le public. Ces deux oeuvres révélèrent des traits qui deviendront des caractéristiques de son oeuvre, notamment le rendu délicat des figures dissimulées sous des voiles transparents et assirent définitivement sa réputation. Le modèle présenté ici témoigne de cette attention toute particulière accordée au drapé qui fit la popularité de l'artiste. D'autres exemples de son oeuvre sont exposés au Victoria and Albert Museum de Londres.