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Lot Essay
L'historique
La genèse et l'histoire du "service arabesque", aussi appelé "service Masson", a été longuement étudiée par David Peters dans sa publication Sèvres plates and services of the 18th century, Little Berkhamsted, 2005, Vol. V, 95-6, pages 1085 à 1095.
Originellement commandé pour le roi Louis XVI, il ne lui est jamais livré et n'est pas non plus achevé (sa production s'arrête vers 1787) du fait des évènements révolutionnaires. Il est finalement livré sur ordre du Comité de Salut Public à Karl-August Freihers von Hardenberg, ministre d'Etat auprès de Friedrich Wilhem de Prusse en 1795, en remerciement de son aide lors de la signature du Traité de Bâle le 5 avril 1795; le roi de Prusse décide alors de se retirer de la coalition anti-révolutionnaire menée par Léopold II, archiduc d'Autriche, pour signer ce traité de paix avec la France.
La conception
Outre l'aspect historique, ce service, dont le lieu de destination originel n'est pas connu, est exceptionnel à plusieurs titres.
C'est l'un des très rares services de style néoclassique réalisés au XVIIIème siècle (avec celui livré à l'Impératrice Catherine II de Russie), et pour lequel non seulement de nouvelles formes, mais aussi des décors (différents pour chaque pièce) et également deux types de porcelaine (tendre et dure) sont utilisés.
Un architecte, du nom de Louis le Masson, était à cette époque employé par la manufacture pour créer de nouvelles formes et décors. Pour les formes, il s'inspire de pièces antiques; la forme de la saucière qui correspond à la forme du plateau que nous présentons s'inspire d'une lampe à huile romaine. Pour les décors, il s'inspire des loges de Raphaël au Vatican. Deux artistes peintres l'ont secondé: tout d'abord Etienne-Henry le Guay puis le fils de ce dernier, Etienne-Charles. Les projets sont partiellement toujours conservés dans les archives de Sèvres-Cité de la Céramique et publiés par Hessling et Lechevallier-Chevignard dans Documents anciens de la Manufacture Nationale de Sèvres: Choix de compositions et de projets de décoration des époques de Louis XVI et du Directoire, Paris, vers 1915, pl. 18.
Eléments de comparaison
Trois exemples de plateau de saucière sont à ce jour répertoriés: le premier vendu chez Christie's à Londres, le 5 décembre 1994, lot 109 et aujourd'hui dans une collection privée; le deuxième vendu chez Christie's à Paris, le 24 juin 2003, lot 507 et conservé de nos jours dans les collections du Philadelphia Museum of Art, USA; et ce troisième exemple.
Tous ont en commun une structure de décor similaire même si certains motifs sont différents pour chaque pièce. Les trois s'organisent autour du même motif central: une femme vêtue à l'antique allongée, un lion à ses côtés.
L'exemple offert à la vente aujourd'hui a la particularité d'avoir été peint par Dodin, dont on retrouve la trace du travail dans les travaux extraordinaires des peintres pour l'année 1786: "Reçu Dodin Novembre 1786 une peinture sur un plateau arabesque 24 (livres)".
Nous remercions Marie-Laure de Rochebrune pour cette information qui sera incluse dans le catalogue de l'exposition du château de Versailles: "Charles-Nicolas Dodin" (15 mai - 9 septembre 2012).
La genèse et l'histoire du "service arabesque", aussi appelé "service Masson", a été longuement étudiée par David Peters dans sa publication Sèvres plates and services of the 18th century, Little Berkhamsted, 2005, Vol. V, 95-6, pages 1085 à 1095.
Originellement commandé pour le roi Louis XVI, il ne lui est jamais livré et n'est pas non plus achevé (sa production s'arrête vers 1787) du fait des évènements révolutionnaires. Il est finalement livré sur ordre du Comité de Salut Public à Karl-August Freihers von Hardenberg, ministre d'Etat auprès de Friedrich Wilhem de Prusse en 1795, en remerciement de son aide lors de la signature du Traité de Bâle le 5 avril 1795; le roi de Prusse décide alors de se retirer de la coalition anti-révolutionnaire menée par Léopold II, archiduc d'Autriche, pour signer ce traité de paix avec la France.
La conception
Outre l'aspect historique, ce service, dont le lieu de destination originel n'est pas connu, est exceptionnel à plusieurs titres.
C'est l'un des très rares services de style néoclassique réalisés au XVIIIème siècle (avec celui livré à l'Impératrice Catherine II de Russie), et pour lequel non seulement de nouvelles formes, mais aussi des décors (différents pour chaque pièce) et également deux types de porcelaine (tendre et dure) sont utilisés.
Un architecte, du nom de Louis le Masson, était à cette époque employé par la manufacture pour créer de nouvelles formes et décors. Pour les formes, il s'inspire de pièces antiques; la forme de la saucière qui correspond à la forme du plateau que nous présentons s'inspire d'une lampe à huile romaine. Pour les décors, il s'inspire des loges de Raphaël au Vatican. Deux artistes peintres l'ont secondé: tout d'abord Etienne-Henry le Guay puis le fils de ce dernier, Etienne-Charles. Les projets sont partiellement toujours conservés dans les archives de Sèvres-Cité de la Céramique et publiés par Hessling et Lechevallier-Chevignard dans Documents anciens de la Manufacture Nationale de Sèvres: Choix de compositions et de projets de décoration des époques de Louis XVI et du Directoire, Paris, vers 1915, pl. 18.
Eléments de comparaison
Trois exemples de plateau de saucière sont à ce jour répertoriés: le premier vendu chez Christie's à Londres, le 5 décembre 1994, lot 109 et aujourd'hui dans une collection privée; le deuxième vendu chez Christie's à Paris, le 24 juin 2003, lot 507 et conservé de nos jours dans les collections du Philadelphia Museum of Art, USA; et ce troisième exemple.
Tous ont en commun une structure de décor similaire même si certains motifs sont différents pour chaque pièce. Les trois s'organisent autour du même motif central: une femme vêtue à l'antique allongée, un lion à ses côtés.
L'exemple offert à la vente aujourd'hui a la particularité d'avoir été peint par Dodin, dont on retrouve la trace du travail dans les travaux extraordinaires des peintres pour l'année 1786: "Reçu Dodin Novembre 1786 une peinture sur un plateau arabesque 24 (livres)".
Nous remercions Marie-Laure de Rochebrune pour cette information qui sera incluse dans le catalogue de l'exposition du château de Versailles: "Charles-Nicolas Dodin" (15 mai - 9 septembre 2012).