汲水

余本為香港五十年代最傑出的畫家之一，其作品對早期香港藝術發展殊有深厚的影響。余本曾說：「一個畫家應該畫他所熟悉的生活，反映他對事物熱愛的感情，而不是憑空虛構，或者硬去畫不屬於他的階層東西，那只能成為一種裝飾品，而不能成為一件有感情的藝術品」。余本從小在農村長大，又深深體驗過海外華工，離鄉別井，出賣勞力之苦，因此對勞動者有著深厚的情感和強烈的熱愛。回國以後，余氏致力研究勞動人民題材，他的切入點從由衷的憐憫，漸漸昇華至佩服及熱愛之情。余氏對人性的關懷從《女人像》(Lot 2224)及《汲水》(Lot 2225)表現。《女人像》深刻地呈現漁民堅忍不拔的性格。余本把焦點放在人像中面部神態，主角只用沉黑色布裹頭，穿上樸素的衣服。藝術家卻刻意取去髮飾、衣物這些細節，是要主導我們把焦點放在年青女子的臉和肢體。深沉的背景色突顯了主角圓潤的臉孔與健壯的前臂，她雙唇緊閉、目光堅實，遙望遠方，有一種沉著的耐力。藝術家抽掉背景環境，以墨綠色及金銅色組成背景，似是在告訴我們，這種勞動人民的生命力和勇氣是永恆而具影響力的。《汲水》描繪農婦在黃昏時份合力打井水，余本特意選擇泥土色調，表現大自然的氣色，通過印象派的寫意筆觸描繪人物的形態，粗獷的筆觸表現農婦壯健的體形，歌頌人與人之間互助的精神。