拍品專文
香港佳士得2012年春拍特別搜羅馬德升過去三十年不同時期和媒材的創作,作品互相呼應,展現藝術家的創作歷程及當中的變化脈絡。馬德升早於1980年代已活躍於中國當代藝壇,是當時先鋒藝術的代表。1979年,他聯合了22位藝術家在北京舉辦「星星美展」展覽,打破官方藝術的桎梏,表達個性及多樣化的藝術風格。創作於1980年的木刻版畫《無題》(Lot 2606)代表馬德升早期的創作特色。題材圍繞日常生活情景,表達上承續了當時流行的木刻版畫形式,但運用銳利的刀刻線條、簡約強烈的黑白對比,呈現一種冷峻的視覺風格。巴黎龐比度藝術中心也曾展出過他的木刻版畫,部份作品成為法國博物館收藏。星星畫展以後,政治風氣收緊,馬德升全面轉向水墨及抽象畫的創作,《自然中的自由》(Lot 2411) 及《無題》(Lot 2412)都是這種風格的代表。《自然中的自由》以表現性的寫意線條勾勒人物形象。人物豐乳肥臀、頭小身碩、扭動的身體肢態,是馬德升的獨特造型,抽象而充滿表現主義的力量,預示、啟導了後來的石頭人形象。畫面佈滿雪片紋理,彷佛是中國山水的山巒肌理,又帶有拓印的視覺質感。《無題》是馬德升作品中少見、具備強烈東方色彩的作品。畫面隱含了天圓地方的東方世界觀,枯松木石、風格化的扭動人物,都讓人聯想到馬德升所喜愛的八大山人及他的藝術形象,甚至是中國古代藝術常見的蕭索蒼茫意境,在當代情境中重新表現中國傳統藝術的心性和意境,更是自此以後成為馬德升的創作要旨。
從2002年開始,馬德升開創另一代表性系列—以不規則的鵝卵石組疊成人物的形象,呈現強烈的抽象、象徵主義風格。《大地之柱》(Lot 2410)就是這個系列的代表作之一。石頭的黑白相間,連繫到前期的黑白版畫及水墨創作,令人聯想到馬德升終生追求探索的墨色美感。作品以粗獷豪邁的筆觸風格描繪石頭,筆力勁健,表現一種樸素的雕刻質感和情感力量,是色彩表現主義的範例。狂飆奔放的筆觸背後,是充份參悟和應用水墨寫意畫的創作神髓,會發現像張旭草書般的筆勢運動。在馬德升處理下,西方媒材具備了東方藝術的空靈氣韻,承續的是由常玉、趙無極及朱德群等藝術家所開展的中西美學融合道路,在他們的基礎上又走出了自己的獨特風格及成就。大小不一的石頭堆疊起來,互為依靠,又似乎搖搖欲墜,再結合了背景三段式的棕色遞變及傾斜的色面暗示,呈現一種在這系列中最為特別的生命律動能量及變化節奏感,同是也是藝術家對世界本質的思考和體會。在馬德升的理念中,石頭充滿精神性的隱喻,代表地球的本質和世界的精神︰「我覺得石頭在地球上是最早就有,土地跟石頭,石頭裡含藏生命,地球上所有東西,都可以包含其中……石頭的精神,在宇宙發展,在人類世界,在個人生命,都起著很大的作用。」石頭面對風雨侵蝕,本質從不改變,代表着永恆的守候、堅忍和信念。《大地之柱》的筆觸、極簡的單色色彩、宏闊的空間想像、石頭的象徵意義等,聚合而為一種雄健壯闊的生命氣勢,使人仿如置身遠古太初,重新體認天地開闢中宇宙、自然、地球最原始的生命精神,呼應了「大地之柱」的題旨,作品也因而成為中國當代藝術中抽象象徵主義的典範代表之一。