RUSSIE, VERS 1830 - 1840

Ces vases peuvent être rapprochés de celui de forme ovoïde, datant de la seconde moitié du XVIIIème siècle, exécuté exclusivement en rhodonite et provenant de la taillerie de Peterhof, qui est conservé au Musée de l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg (illustré par E.M. Efimova, Pierres Taillées russes au Musée de l'Ermitage, Saint Pétersbourg, 1961, pl. 4). Tant les vastes ressources minérales de la Russie que les artisans talentueux qui y travaillèrent firent de la taille de pierre dures et semi-précieuses un art à part entière, et ce depuis le XVIIIème siècle. Une série d'expéditions géologiques dans les montagnes de l'Oural et de l'Altaï sous l'égide de l'Académie des Arts de Saint-Petersbourg dans les années 1770 et 1780 engendra d'importantes découvertes en matière de pierres dures et semi-précieuses parmi lesquelles la rhodonite (découverte vers 1781-83), la brêche verte, la lazurite ainsi que de nombreux types de porphyre (découvert en 1786 près du fleuve Korgon dans les montagnes de l'Altaï en Sibérie). La plus ancienne de toutes les manufactures destinées à la taille de pierres est incontestablement celle de Peterhof, située à quelques kilomètres de Saint Petersbourg. Les vastes distances jusqu'aux mines et carrières donnèrent lieu à la création de deux lieux de manufacture supplémentaires: tout d'abord, l'atelier impérial d'Ekaterinbourg au coeur des montagnes de l'Oural, puis la manufacture de Kolyvan - incontestablement la plus célèbre - en Sibérie occidentale, qui se spécialisa dans la manufacture de pièces colossales faites à base de pierres extraites des montagnes de l'Altaï.