ATELIER DE BARTHELEMY PRIEUR (1536-1611), DEBUT DU XVIIEME SIECLE

Le groupe ici présent est à rapprocher d'un groupe en bronze de petite dimension mentionné dans l'inventaire d'André Le Nôtre en 1700: 345, une autre figure de bronze représentant un Amour qui dort et un grand garçon qui le regarde, sur son pied en bois, prisée 30 livres tournois. Une autre version de cette composition, de taille identique à notre bronze et autrefois dans la collection de Sir Alfred (1853-1906) et Otto Beit (1865-1930), fut exposée en 1913 au Burlington Fine Arts Club de Londres (loc. cit.). A cette époque, Wilhelm von Bode considérait ce bronze comme étant une fonte tardive du XVIème siècle d'origine florentine, aujourd'hui davantage attribué à Barthélémy Prieur (1536-1611).
Il est intéressant de noter que chacun des deux enfants de ce groupe a été réalisé seul dans d'autres exemples. Effectivement l'on connait deux versions dans lesquelles l'enfant se tenant debout, les bras levés, est représenté seul: l'une intitulée Garçon étonné, attribuée à Prieur, fut vendue chez Sotheby's, Londres, le 6 juillet 2007, lot 107; la seconde version est conservée au Bode Museum à Berlin. Quant à l'enfant allongé à ses pieds présent dans notre groupe et probablement représentant Cupidon, il a également été éxecuté seul, dans une version conservée à la Wallace Collection de Londres, inv. S134, intitulée Amour dormant et également attribuée à Barthélémy Prieur.