CÔTE D'IVOIRE

Bien que de typologie relativement différente, on ne peut s'empêcher de penser à la vue de cette masquette au fabuleux petit masque passeport de la collection Hubert Goldet (cf. Ricqlès, Collection Hubert Goldet, 20 juin et 1er juillet 2001, lot 188) considéré comme étant l'une des oeuvres les plus abouties de son genre. Ici, le masque de la collection Schoeller, se distingue néanmoins par ses yeux ouverts, une forme plus proche du cercle que de l'ovale, et par la conservation d'une partie de sa parure de tissu.
André Schoeller, amateur averti d'art africain dont l'oeil et le goût sûrs lui ont toujours permis de dénicher de véritables trésors, appréciait tout particulièrement les objets de petite dimension, de belle qualité et de grande ancienneté. Guidé par son instinct et par ses émotions, il constitua au fil du temps plusieurs collections au sein même de sa propre collection. Citons son ensemble remarquable de fers et de bronzes d'Afrique de l'ouest (dont une sélection est mise en vente dans ce catalogue), une panoplie d'armes d'Afrique centrale ainsi qu'une magnifique collection de masques passeports dan, dont le chef de file est celui que nous présentons ici.

Ces masques miniatures seraient la réplique du masque de lignage dont ils recèleraient une partie de la force après avoir passé une nuit auprès de lui. Ils sont aussi utilisés par les voyageurs qui, loin de leur village, les conservent sur eux pour se rassurer et se protéger par la force du lignage qu'ils renferment. (cf. Verger-Faivre, 1989)