CÔTE D'IVOIRE

Le professeur Pierre-Paul Grassé était un éminent zoologiste, spécialiste des termites. Auteur prolifique puisqu'il publia plus de 300 ouvrages, il fut membre de l'Institut et président de l'Académie des Sciences. Il effectua de nombreuses missions de recherche en Afrique et collecta un certain nombre d'objets dont cette cuillère anthropomorphe mais également une superbe statuette bamana de Ségou (voir Christie's, Paris, 13 décembre 2011, lot 280) ayant appartenu à André Schoeller.

Lors des grandes cérémonies, ce type de cuillère, appelée wakemia, était offerte aux femmes les plus méritantes du village pour les remercier de leur hospitalité et de leur générosité. Cet objet de prestige emplissait sa détentrice d'une grande fierté. Lors des manifestations suivantes, l'heureuse élue supervisait la préparation des festins. C'était pour elle l'occasion de parader, munie de sa cuillère, et d'être saluée par les personnes les plus importantes du village.