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拍品專文
Catherine II de Russie commande pour ses provinces, dont elle a réformé les gouvernements en 1775, une vingtaine de services de table en argent aux meilleurs orfèvres européens qu'elle offre aux gouverneurs les plus méritants. Ainsi elle fait exécuter six services à Augsbourg pour les palais de Perm, Kharkov, Riga, Blonec et deux indeterminés.
Le service gouvernemental de Riga ne doit pas être confondu avec un autre service nommé également "Riga", réalisé en 1742 pour le comte v. Bühren et inventorié dans l'ouvrage du baron Foelkersam sur les collections impériales édité en 1907.
Notre service est celui commandé par l'impératrice et livré à Riga en 1784 pour le le gouverneur George von Browne qui l'utilise lors de réceptions officielles. En 1795 ce service est à nouveau mentionné pour une réception du nouveau gouverneur à l'occasion duquel un inventaire est effectué.
Peu d'informations sur la commande elle-même sont connues mais nous savons qu'il s'agissait d'un service pour quarante personnes composé de quatre soupières ovales, huit candélabres, huit rafraichissoirs, des saucières, des plats, des cloches et des couverts. Dans l'inventaire de 1795 est également indiqué le poids total des rafraichissoirs: 1 pund 1 funt 40 zolotniz, soit environ 20 kgr. Plusieurs orfèvres ont participé à sa réalisation dont Philipp-Friedrich Bruglocher, Johann Georg I Stenglin, Johann-Jakob-Hermann Grabe, Johann-Philipp Heckenhauer, Sebald-Heinrich Blau et Johann-Christian Neuss. Le style est résolument néoclassique, réintérprétant les modèles de l'orfèvre Français Robert-Joseph Auguste, auteur des premiers services des gouvernements.
La dernière mention du service date de 1796 lorsque, suite à la mort de l'impératrice, son fils le tsar Paul Ier le fait rappatrier à St Petersbourg où il est indiqué que quelques pièces manquent sans plus de détails.
Le service disparaît ensuite des inventaires, il n'est pas répertorié dans celui du baron Foelkersam en 1907 et il faut attendre 1925 pour voir réapparaître des pièces. En effet, du 16 au 18 juin sont présentées dans une vente aux enchères à Amsterdam, orchestrée par la maison Müller et Cie, trois pièces du service: une terrine ronde, des candélabres et un huilier. Dans le catalogue, est indiqué une provenance "collection Demidoff", avec à l'appui une photographie prise au XIXème siècle représentant une très grande partie de cet ensemble. Comment ce dernier a-t-il pu quitter les collections impériales pour ensuite rejoindre celle de la très influente et prospère famille Demidoff, la question reste posée.
Aujourd'hui quelques pièces sont présentées dans les collections publiques comme une soupière conservée au musée Maximilien de Augsbourg. Un très bel ensemble de ce service, comprenant des saucières, des moutardiers, des double-salières, des huiliers et des flambeaux, a également été vendu à Genève, vente Christie's, 17 novembre 1998, lots 267-271. Notre paire de rafraichissoirs est, quant à elle, l'un des plus prestigieux éléments du service encore en main privée.
Le service gouvernemental de Riga ne doit pas être confondu avec un autre service nommé également "Riga", réalisé en 1742 pour le comte v. Bühren et inventorié dans l'ouvrage du baron Foelkersam sur les collections impériales édité en 1907.
Notre service est celui commandé par l'impératrice et livré à Riga en 1784 pour le le gouverneur George von Browne qui l'utilise lors de réceptions officielles. En 1795 ce service est à nouveau mentionné pour une réception du nouveau gouverneur à l'occasion duquel un inventaire est effectué.
Peu d'informations sur la commande elle-même sont connues mais nous savons qu'il s'agissait d'un service pour quarante personnes composé de quatre soupières ovales, huit candélabres, huit rafraichissoirs, des saucières, des plats, des cloches et des couverts. Dans l'inventaire de 1795 est également indiqué le poids total des rafraichissoirs: 1 pund 1 funt 40 zolotniz, soit environ 20 kgr. Plusieurs orfèvres ont participé à sa réalisation dont Philipp-Friedrich Bruglocher, Johann Georg I Stenglin, Johann-Jakob-Hermann Grabe, Johann-Philipp Heckenhauer, Sebald-Heinrich Blau et Johann-Christian Neuss. Le style est résolument néoclassique, réintérprétant les modèles de l'orfèvre Français Robert-Joseph Auguste, auteur des premiers services des gouvernements.
La dernière mention du service date de 1796 lorsque, suite à la mort de l'impératrice, son fils le tsar Paul Ier le fait rappatrier à St Petersbourg où il est indiqué que quelques pièces manquent sans plus de détails.
Le service disparaît ensuite des inventaires, il n'est pas répertorié dans celui du baron Foelkersam en 1907 et il faut attendre 1925 pour voir réapparaître des pièces. En effet, du 16 au 18 juin sont présentées dans une vente aux enchères à Amsterdam, orchestrée par la maison Müller et Cie, trois pièces du service: une terrine ronde, des candélabres et un huilier. Dans le catalogue, est indiqué une provenance "collection Demidoff", avec à l'appui une photographie prise au XIXème siècle représentant une très grande partie de cet ensemble. Comment ce dernier a-t-il pu quitter les collections impériales pour ensuite rejoindre celle de la très influente et prospère famille Demidoff, la question reste posée.
Aujourd'hui quelques pièces sont présentées dans les collections publiques comme une soupière conservée au musée Maximilien de Augsbourg. Un très bel ensemble de ce service, comprenant des saucières, des moutardiers, des double-salières, des huiliers et des flambeaux, a également été vendu à Genève, vente Christie's, 17 novembre 1998, lots 267-271. Notre paire de rafraichissoirs est, quant à elle, l'un des plus prestigieux éléments du service encore en main privée.