CÔTE D'IVOIRE

Ce superbe masque à coiffe asymétrique est un ndoma ou masque-portrait. D'après Boyer (2008), ce type de masque ne cherche cependant pas à ressembler trait pour trait à leur modèle. Ce sont des portraits idéalisés, exprimant les canons de beauté physique et morale propres aux Baoulé. Le modèle portraituré est une personne réelle vivant dans le même village, une femme ravissante, un ancien chasseur. Celui-ci ne commandite pas lui-même cet objet: un ou plusieurs admirateurs se chargent d'en passer commande au sculpteur. Réaliser un masque à son effigie sert à honorer son rang social, louer sa beauté ou son habileté à la chasse. Le masque de la collection Blum se distingue par la sérénité de son visage, sa magnifique coiffe asymétrique et sa très grande ancienneté. Les masques baoulé à coiffure asymétrique sont particulièrement rares. Voir Homberger et Fischer (2014, fig.103) pour un masque du Maître d'Essankro acquis avant 1938 présentant également une coiffure asymétrique.