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Lot Essay
Georg Friedrich Distelbarth (1768-1836) est un sculpteur de l'Etat du Wurtemberg dans le sud-ouest de l'Allemagne. Elève à l'académie militaire de Hohe Karlsschule à Stuttgart, il se forme lors d'un voyage à Rome qu'il réalise entre 1792 et 1799 pendant lequel il sculpte le buste ici présent. Il y fait la connaissance de nombreux artistes, comme l'architecte Friedrich Weinbrenner, et les sculpteurs Bertel Thorvaldsen et Antonio Canova. Il complète sa formation à Paris entre 1799 et 1803 auprès d'un restaurateur d'antiques du Louvre, s'occupant notamment des sculptures que Napoléon a rapportées de Rome. De retour à Stuttgart, il devient l'assistant du sculpteur Johann Heinrich Dannecker (1758-1841). Il réalise des sculptures d'après les dessins de son maître et des copies d'oeuvres modernes et antiques. Si Distelbarth n'a jamais conçu une oeuvre inédite, son talent d'interprète et de copiste est amplement reconnu. Le buste ici présenté en est la parfaite expression, étant la reproduction partielle d'une figure en pied représentant Melpomène, la Muse de la Tragédie, réalisée au IIème siècle av. J.-C. et découverte à la Villa de Cassius près de Tivoli en 1774 (musée Pio-Clementino, Vatican, inv. 299).