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Lot Essay
Le plat que nous présentons ici relate un épisode du livre des Nombres (21,6-9). Dieu punit le peuple d'Israël pendant son voyage dans le désert en lui envoyant des serpents venimeux, et il ordonne à Moïse de façonner le célèbre serpent d'airain au pouvoir curatif. Il existe une autre version identique à notre plat dans la collection du Prince de Lichtenstein attribuée à Jean Court. Ce dernier semble s'être inspiré pour la présente composition de la gravure d'Etienne Delaune (vers 1519-1583) d'après un dessin de Jean Cousin le père.
L'histoire de l'étude des émaux attribués à Jean Court (ou de Court, Courteys, Courtois, Curtius) est complexe, ce qui s'explique par le fait que l'industrie des émaux à Limoges était dominée par des ateliers dynastiques, plusieurs membres d'une même famille partageant souvent le même nom. Il convient également d'ajouter à cela les différences dans l'orthographe d'un même nom selon les époques. Dans une étude récente consacrée aux émaux du Louvre, Sophie Baratte rattache des émaux ayant jusqu'ici tous été attribués à la main d'un seul homme - Jean Court - à deux ateliers distincts, ceux-ci ayant employé de nombreux artistes signant tous de manière identique ou quasiment identique (Baratte, op. cit., pp. 317-361). Le plat que nous présentons ici est remarquable tant par la densité de sa composition que par la virtuosité technique de sa peinture; il est signé ".I.C." et est à ce titre identifiable comme étant de la main du maître émailleur Jean Court responsable des pièces appartenant à des collections publiques, tel le plat représentant la Destruction de l'armée du Pharaon, conservé au Los Angeles County Museum of Art (Caroselli, op. cit., no. 27).
L'histoire de l'étude des émaux attribués à Jean Court (ou de Court, Courteys, Courtois, Curtius) est complexe, ce qui s'explique par le fait que l'industrie des émaux à Limoges était dominée par des ateliers dynastiques, plusieurs membres d'une même famille partageant souvent le même nom. Il convient également d'ajouter à cela les différences dans l'orthographe d'un même nom selon les époques. Dans une étude récente consacrée aux émaux du Louvre, Sophie Baratte rattache des émaux ayant jusqu'ici tous été attribués à la main d'un seul homme - Jean Court - à deux ateliers distincts, ceux-ci ayant employé de nombreux artistes signant tous de manière identique ou quasiment identique (Baratte, op. cit., pp. 317-361). Le plat que nous présentons ici est remarquable tant par la densité de sa composition que par la virtuosité technique de sa peinture; il est signé ".I.C." et est à ce titre identifiable comme étant de la main du maître émailleur Jean Court responsable des pièces appartenant à des collections publiques, tel le plat représentant la Destruction de l'armée du Pharaon, conservé au Los Angeles County Museum of Art (Caroselli, op. cit., no. 27).