Collection de fragments de tapa hawaiiens et tahitiens réunis par le Capitaine Cook
Collection of fragments of Hawaiian and Tahitian tapa gathered by Captain Cook
ƒ: In addition to the regular Buyer’s premium, a c… Read more
Collection de fragments de tapa hawaiiens et tahitiens réunis par le Capitaine CookCollection of fragments of Hawaiian and Tahitian tapa gathered by Captain Cook

Details
Collection de fragments de tapa hawaiiens et tahitiens réunis par le Capitaine Cook
Collection of fragments of Hawaiian and Tahitian tapa gathered by Captain Cook
Dimensions: 22.2 x 17.8 cm (8 ¾ x 7 in.)
Provenance
Collection privée allemande
Christie’s, New York, 20 novembre 1997, lot 1
Importante collection privée, acquise au cours de cette dernière
Special notice
ƒ: In addition to the regular Buyer’s premium, a commission of 5.5% inclusive of VAT of the hammer price will be charged to the buyer. It will be refunded to the Buyer upon proof of export of the lot outside the European Union within the legal time limit. (Please refer to section VAT refunds)
Further details
[COOK, Capt. James (1728-1779).] SHAW, Alexander (fl. 1783). A Catalogue of the Different Specimens of Cloth Collected in the Three Voyages of Captain Cook to the Southern Hemisphere; with a Particular Account of the Manner of the Manufacturing the same in the various Islands of the South Seas; Partly Extracted from Mr. Anderson and Reinhold' Forster's Observations, And the verbal Account of some of the most knowing of the Navigators; with Some Anecdotes that Happened to them Among the Natives. London: Alexander Shaw, 1787.

8.¾ x 7 in. (22 x 18cm.). Title, 3 leaves of descriptions. COMPLETE: 39 specimens of tapa cloth tipped, some samples full-page, with an additional 17 specimens. Contemporary English half calf, smooth spine, gilt, marbled boards.

First edition of this remarkable rarity. The most complete copy recorded at auction in over 35 years when sold originally and as offered at present. The four most recent copies to appear contained 32, 36, 38 and 39 specimens, but without additional specimens.

A fine copy of this rare work, containing specimens of tapa, the unwoven cloth made in various tropical countries, the Pacific, primarily, from the bark of various trees, including bread-fruit, fig and mulberry. The printed text describes 39 specimens mostly from Hawaii and Tahiti, though many appear to have been wrongly attributed. In addition to these 39 numbered specimens the present volume contains an additional 17 un-numbered samples, the majority from Hawaii. Such additions are common in copies of this work and of the known copies with added specimens no two appear to have the same additional specimens; each copy is a unique assemblage.

Captain James King (1750-1795) was responsible for the collection of some if not all of the tapa cloth contained in this work. King also completed the official account of Cook's third voyage, published his own astronomical observations and was elected a Fellow of the Royal Society. The text describes the pieces of cloth, collected from Tongatabu, Tahiti, the Hawaiian Islands and one from Jamaica. Each copy of the work is more or less a unique collection of specimens. Beddie notes that the specimens differ in each copy and Holmes states that especially the final specimen (the beautiful lace-bark from Jamaica) is most often missing. The present copy is complete as described in the printed list of contents (Holmes 67; Mitchell Cook Library 3640). Forbes' worldwide survey of copies lists 29 in institutional or private libraries and few other copies exist. Alexander printed his text bound with samples 'for a few friends', with numbered descriptions of specimens 1-39. As a footnote he writes that 'some fine specimens of the tree, with the bark [may be had]' from his premises in the Strand (Beddie 3640; Hocken 26; Forbes 139).

M. K. Beddie, Bibliography of Captain James Cook, R.N., F.R.S., Circumnavigator, Sydney, 1970
D. W. Forbes, Hawaiian National Biography 1780-1900: Vol. I 1780-1830, Honolulu, 1999

Lot Essay

Catalogue de différents échantillons de tapas collectés au cours des trois voyages du Capitaine Cook dans l’hémisphère Sud, une attention particulière est portée à la similitude de l’élaboration des tapas dans les différentes îles des mers du Sud. Ce catalogue comprend des extraits des observations et remarques de M. Anderson et de R. Forster, ainsi que le récit de quelques-uns des navigateurs les plus célèbres; accompagné de quelques anecdotes avec des indigènes. Alexander Shaw, Londres, 1787.
8¾ x 7 in. (22 x 18 cm.). Titre, 3 feuilles de descriptions. COMPLET: 39 spécimens de tapas, certains échantillons sont en pleine page, avec un supplément de 17 spécimens. Reliure anglaise, demi-veau de l’époque, dos lisse orné, plats de papier marbré.

Première édition d’une remarquable rareté. Cet exemplaire est le plus complet des exemplaires offerts aux enchères depuis 35 ans, date à laquelle il fut vendu et aujourd’hui à nouveau proposé à la vente. Les quatre copies les plus récentes contenaient : 32, 36, 38 et 39 spécimens, mais aucune d’elle ne possédait de spécimens supplémentaires.
Bel exemplaire de cet ouvrage rarissime, contenant des spécimens de tapas. Ce tissu non tissé fabriqué dans différents pays tropicaux, principalement dans le Pacifique, est fait d’écorce de divers arbres, y compris de fruits à pain, de figuier et de mûrier. Les textes imprimés décrivent 39 échantillons, la plupart provenant d’Hawaii et de Tahiti bien que de nombreux échantillons semblent avoir été incorrectement attribués.
Le volume contient également 17 échantillons non numérotés, provenant majoritairement d’Hawaii. De tels ajouts sont communs dans des exemplaires de cet ouvrage. Deux autres exemplaires semblent avoir les mêmes suppléments; chaque copie étant un assemblage unique.

Le capitaine James King (1750-1795) fut à l'origine de la collecte de certains si ce n’est de tous les tapas rassemblés dans cet ouvrage. King compléta le compte rendu officiel du troisième voyage de Cook, et publia ses propres observations astronomiques, et fut ensuite élu au grade de collègue de la Royal Society. Le texte décrit les pièces de tissu collectées à Tongatabu, Tahiti, aux Îles Hawaïennes et en Jamaïque pour l'une d'entre elles. Chaque exemplaire de cet ouvrage est plus ou moins une collection unique d’échantillons. Beddie note que les échantillons diffèrent dans chaque exemplaire, Holmes quant à lui déclare que le dernier échantillon (une magnifique écorce jamaïcaine) est le plus souvent manquante.

Le présent exemplaire est quant à lui complet comme décrit dans la liste reprenant son contenu (Holmes 67; Mitchell Cook Bibliothèque 3640). Les recherches de Forbes répertorient 29 exemplaires conservés dans des bibliothèques institutionnelles ou privées ainsi que quelques autres exemplaires.
Alexander imprima son texte relié avec des échantillons « pour quelques amis », avec des descriptions numérotées des échantillons 1-39. Comme note, il écrivit que «certains des beaux échantillons de l’arbre, avec l'écorce » avaient peut-être fait dans ses locaux dans le Strand (Beddie 3640 ; Hocken 26 ; Forbes 139).



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