遠遊

1990年，劉丹正致力於創作現藏於聖地亞哥博物館的巨型畫作《水墨長卷》。《水墨長卷》作品全長60英尺，氣魄宏偉，不僅為劉丹藝術生涯中重要作品之一，亦宣告了其日趨成熟的獨有藝術風格的誕生。鮮為人知的是，劉丹另有兩幅畫稿原計劃為《水墨長卷》的一部分。2005年前後，黛比與馬克斯·弗拉克斯偶然於劉丹畫室見到此兩幅畫稿之一（圖版1），對其一見傾心，並委託他繪製完整尺寸的作品。完成之作《遠遊》（拍品編號1139）構圖新穎，跨越15年與《水墨長卷》遙相呼應，亦為實屬罕有、精彩絕倫的山水作品。《遠遊》大小與《水墨長卷》大致相近，但藝術家於山水圖象旁加上等同尺寸的書法，為畫面添加了比例相稱的氣韻。雖然劉丹作品的書法題識主要起到審美而非敘事的作用，《遠遊》的題識取自屈原之《楚辭》，詩中漂泊與不確定性恰恰呼應了藝術家的山水構圖，而這兩種矛盾的情感正吸引並促使劉丹創作出當代中國藝術中最優雅的畫面。

“畫中的物質形體，並不僅僅具有傳達山石造型的特性，而是將所有的形象轉化為莫可名狀的幻想，目的在於以一種完全不具敍述特質的形式，為在山水畫的領域裏重建一種物象之外的新秩序。”
劉丹，2016年

自九〇年代初期起，劉丹開始不停探索中國山水畫的嶄新視覺秩序，並以此作為其藝術創作的重要主題。他的傑作《水墨長卷》畫面呈現不同形似羣山、奇石、行雲的造型，藝術家藉此去大膽探究物質形體的結構，以嘗試改變觀者對傳統中國水墨畫的認知。《遠遊》或可被視為此壯觀山水力作的延伸，劉丹旅居美國時期的好奇心與熱忱從作品中可見一斑。同時，《遠遊》展現了藝術家對石與山水畫關係的獨特理解，亦見證了這微妙關係在劉丹作品中的首次出現。

重溫舊作以及重新詮釋素描草圖是劉丹一個與其早期作品對話的重要過程，這也和他與中西繪畫大師精神交流的習慣同出一轍。劉丹在創作新作之前習慣先繪製鉛筆素描稿，他精細的《遠遊》素描稿亦存在於《水墨長卷》的畫稿中。對劉丹來說，素描與繪畫是一個多層次的探索過程。素描使他能夠親密地觀察及研究入畫之物，而繪畫使他能夠通過藝術實踐而發現自我，沉醉於神遊之境中。不難發現，劉丹的創作過程與歐洲中世紀、文藝復興時期大師有共通之處；他們的作品是大師們“在一個私密的時空裡，為模仿上帝的心靈和意志而作。＂

劉丹對英石、字典、花卉等題材情有獨鍾，皆因他看重其中的神秘感與不確定性。他的作品貌似精準清晰地表現事物的形象，但精緻的筆法往往詮釋了其藝術中的悖論。他畫中奇異的山石令其能夠神遊至微觀的世界，從而使藝術家創作出細微的繪畫構圖。世間萬物的結構性對劉丹來說有無窮魅力，使他主動地將物體從他們的環境中脫離。通過解構物質形體，他捨棄了繪畫的敘事性，而將作品提煉成純粹的視覺體驗。通過不去“講故事”，劉丹使觀者能夠關注眼前和諧之美，直達內在的精神國度，去欣賞畫家心手合一的境界。