Further details
L’artiste fait le choix d’un sujet rarement traité par les peintres, qui s'explique notamment par sa profonde connaissance des auteurs de l’Antiquité classique. Dans cette composition innovante, il récuse le beau antique et place dans cette plaine désolée, des enfants, qui semblent anachroniquement inclus dans cette scène de la Grèce mythique. Le présent dessin est l'étude préliminaire d’une figure féminine qui étend son bras vers un groupe de jeunes garçons. Dans la version finale à l’huile, sa jupe a été raccourcie; réduisant ce magnifique drapé à un coup de pinceau vert pâle.
In his approach to this subject, Degas chose an aspect rarely represented by painters of his generation. It is proof of his deep interest and knowledge of antique references. In this innovative composition in oil, he places young children in a desolate plain dominated by Mount Taygetus, and all other references to the Greek myth and architecture present in earlier studies have been removed. The present drawing is an early sketch for the female figure extending her arm toward the group of boys. In the oil version, her skirt has been reduced from the magnificent folds seen here to a brush stroke of pale green oil paint.
Edgar Degas, Petites filles spartiates provoquant les garçons, vers 1860-62.
The National Gallery, Londres.