Ïles Tonga

Exceptionnelle massue des Iles Tonga présentant quarante incrustations ainsi qu’un pommeau en ivoire marin. Bien que sculptée dans du bois de fer (casuarina equisetifolia), une essence extrêmement dense, elle n’était certainement pas destinée au combat mais était un objet de prestige, propriété d’un chef et utilisé lors de cérémonie, comme le précise d’ailleurs Phelps dans la notice de son ouvrage (op.cit., 1976, p.164 et p.426, cat.712).

Ce type de massue, appelée bowai, se retrouve également aux Iles Fidji et peut s’expliquer par ce que Mills (2009) appelle la “fidjianisation” des Tonga. Voir Christie’s, 10 décembre 2013, lots 11 à 17 pour un ensemble de massues de forme typiquement Fidjienne mais collectée aux Tonga avant 1859.