République Démocratique du Congo

Nkisi, superbe figure de grande taille dans une position debout aves les jambes légèrement tordues, les bras attachés au corps et les mains touchant les seins pendants, les épaules arrondies sous le cou cylindrique épais soutenant la tête ovale avec la bouche ouverte révélant les dents sculptées triangulaires, les yeux ovales insérés avec des feuilles de métal, portant une coiffure en forme de casque, des ongles indigènes sur le corps et une charge magique en forme de bulbe au-dessus du nombril, portant une anneau de cou de fer et une ceinture de raphia autour de la taille. Le corps présente une belle patine brune rougeâtre, plus sombre sur la tête, attestant de la grande ancienneté de cet objet. Chaque figure nkisi avait son nom, sa fonction et son rite initiatique propre. Chacune d’elle était une création unique dont le travail reposait sur deux spécialistes : le sculpteur de la statue et le devin (nganga) qui inculquait le nkisi, une force spirituelle, en y insérant des substances puissantes (bilongo). Sur cette statue, la charge sur le ventre est encore intacte ; la charge magique sur la tête a été enlevée. L’insertion d’un clou dans le corps de la statue permettait de provoquer l’esprit et de se venger de la personne responsable du mal dont on était atteint. Cette statue peut être attribuée aux peuples Bwende ou Dondo ; l’expression artistique de ces deux groupes a subi la forte influence des Bembé, leurs voisins au nord-ouest et des autres groupes Kongo plus au sud. La tête ovale sur un cou cylindrique, les petits yeux recouverts de métal, la bouche dentée, le motif de scarification en forme de diamant, composé de nombreuses petites chéloïdes, sur le front, et le corps longiforme sont tous des éléments iconographiques typiques pour les statues de cette région.