Iles Marquises

Cette belle et très ancienne sculpture tiki akau représente la divinité dont l’effigie ornait autrefois la structure sacrée d’un temple ou la maison d’un grand chef. Selon Karl von den Steinen, on trouvait également ces sculptures dans de petites structures funéraires, bâties pour abriter le corps d’une personne de haut rang (von den Steinen 1928, p. 99). C'était d’ailleurs auprès de ces grandes figures que l’on déposait les offrandes pour les dieux. Par leur caractère hautement sacre, elles sont à distinguer d’autres tiki de taille moyenne dont la fonction était la simple représentation des ancêtres.

La présente figure est très similaire de celle provenant également de la collection Pierre Vérité, actuellement au Musée du Quai Branly, Paris, Inv. 70.2000.12.1. Il est fort possible qu’elles décoraient ensemble la façade du même marae.