HACHE VOTIVE
OLMÈQUE
“The precious stone celts were perhaps considered concentrated embodiments of agricultural surplus and wealth, items worth many times their weight in actual corn”. Coe, 1996: 225
HACHE VOTIVEOLMÈQUE

PRÉCLASSIQUE, env. 900-600 av. JC

Details
HACHE VOTIVE
OLMÈQUE
PRÉCLASSIQUE, env. 900-600 av. JC
Jadéite bleu pâle
Hauteur 37.2 cm. (14 5/8 in.)
Provenance
Acquis par le propriétaire actuel avant 1994
Literature
Carlo Gay, Ancient Ritual Stone Artifacts: Mexico, Guatemala, Costa Rica, Imprimerie de l'Académie Royale de Belgique, Gilly, 1995, fig. 126
Further details
OLMEC CEREMONIAL JADEITE CELT

Notable for paddle shape and unusual large size as most Olmec celts measure under 30 centimeters in length.
Celts played a major role in both Olmec economy and religion. They were an essential tool for clearing wood and brush for farmers. However, the Olmec were intrigued in the symbolism of the naked blade. Vertically planted celts, as in Offering # 4 at La Venta, served to define the central Axis Mundi - the place of entrance and conduit between the natural and supernatural worlds.
In ancient Mesoamerica, the Axis Mundi was considered to be a "world tree". Such jadeite and greenstone celts may have constituted forms of wealth and even ancient currency.

Brought to you by

Nathalie Hammerschmidt
Nathalie Hammerschmidt

Lot Essay

Cette hache cérémonielle est de forme évasée et d’une taille inhabituelle pour ce type d’objets votifs olmèques qui ne dépassent pas d’ordinaire 30 cm de hauteur.
L’usage de ces instruments était particulièrement important dans la vie économique tout autant que spirituelle chez les Olmèques. Ils étaient employés pour la taille du bois et aussi par les fermiers comme instruments de nettoyage. Quoi qu’il en soit, la symbolique du tranchant à vif de ces objets importait pour les Olmèques pour qui l’élan vertical de la forme des haches votives représentait le principal Axis Mundi, porte d’entrée et voie de liaison entre le monde humain et le monde divin.
L' Axis Mundi était perçu par les civilisations anciennes de Mésoamérique comme un arbre de vie universel. On peut aussi penser que pour les Olmèques, ces haches étaient considérées comme représentation de la saison de récolte du maïs. De tels objets en jadéite et en pierres vertes peuvent aussi avoir été envisagés comme des amulettes de guérison ou même comme valeurs monétaires.

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