BURKINA FASO

Les Toussian sont installés au sud-ouest du Burkina Faso et vivent au contact des Sénoufo à l’Ouest et des Bobo au nord. Ce masque incarne un esprit puissant de la brousse. Il apporte prospérité et fertilité à la famille et éloigne les esprits malveillants. Le masque présenté ici est un des plus beaux connus du genre, par la rigueur de son exécution et son ancienneté remarquable. Sa force expressive vient de la simplification des lignes et de la puissance des volumes. Sur un casque semi-circulaire, se dresse hiératique la représentation du buffle stylisé. Les quatre jambes verticales de l’animal créent, par ses jeux de vides et de pleins, une sculpture remarquablement présente dans l’espace. A l’arrière du masque, se dresse une ligne d’oiseaux, représentant des pics-bœufs, qui confère à cet objet un charme poétique. La tête rectangulaire stylisée à l’extrême est surmontée d’une paire de cornes arrondies et pleines, pareilles à des bras levés vers le ciel. Ces cornes s’étirant harmonieusement, adoucissent ainsi la géométrie rigoureuse du masque. La patine noire et glacée montre l’ancienneté du masque. Un masque comparable de l’ancienne collection Félix Féneon se trouve au Metropolitan Museum of Art (n° 1979.206.47).