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Lot Essay
Ces rares échantillons de pierres dures, pierres semi précieuses et marbres, élégamment montés, témoignent de l’engouement pour la minéralogie qui ne cesse de croître tout au long du XVIIIe siècle.
Cette science connaît en effet un succès immense au temps des Lumières, sans doute car elle présente l’intérêt de mêler curiosité scientifique et souci esthétique. Au savoir empirique succède alors un souci constant de classification. La minéralogie sous sa forme moderne naît de ce courant-là grâce au grand savant suédois Johan Gottschalk Wallerius (1709 - 1785). C’est à lui que s’adresse le roi Gustave III pour concevoir avec Gustave Haupt le fameux cabinet de minéralogie offert au prince de Condé en 1774 (Chantilly, Musée Condé, inv. OA63). Un autre exemple important à citer est un exceptionnel secrétaire à abattant de Leleu illustré dans P. Kjellberg, Le Mobilier Français du XVIIIe siècle, Paris, 1989, p. 508 (vente Christie’s, Paris, 17 juin 2000, lot 364). Plus célèbres peut-être encore sont les réalisations à Dresde de Johann Christian Neuber, comme la table de Teschen depuis peu au Musée du Louvre (inv. OA 12547)
Nos compositions, pour lesquelles chaque échantillon a été rigoureusement choisi, témoignent d’un autre phénomène plus important encore: la pratique du Grand Tour. Nourrie par l’érudition occidentale et les récents travaux de Caylus et de Winckelmann, étoffée des fantasmes de la culture classique qu’entretiennent les nouveaux chantiers de fouille, une curiosité nouvelle pour l’Antiquité s’empare des élites européennes. Les voyages à travers l’Europe, l’Italie et la Grèce notamment, se multiplient alors considérablement. Ce voyage d’initiation indispensable à la bonne éducation de la haute société s’accompagne le plus souvent de commandes ou de démarches de collection. Propre à évoquer le souvenir des villes traversées, à manifester le goût qu’on y a formé et à entretenir les connaissances nouvellement acquises, ce cabinet minéralogique fut certainement élaboré à cette occasion. La diversité des marbres, porphyres, quartzites et serpentines grecs et italiens confirment s’il était besoin cette hypothèse
Cette science connaît en effet un succès immense au temps des Lumières, sans doute car elle présente l’intérêt de mêler curiosité scientifique et souci esthétique. Au savoir empirique succède alors un souci constant de classification. La minéralogie sous sa forme moderne naît de ce courant-là grâce au grand savant suédois Johan Gottschalk Wallerius (1709 - 1785). C’est à lui que s’adresse le roi Gustave III pour concevoir avec Gustave Haupt le fameux cabinet de minéralogie offert au prince de Condé en 1774 (Chantilly, Musée Condé, inv. OA63). Un autre exemple important à citer est un exceptionnel secrétaire à abattant de Leleu illustré dans P. Kjellberg, Le Mobilier Français du XVIIIe siècle, Paris, 1989, p. 508 (vente Christie’s, Paris, 17 juin 2000, lot 364). Plus célèbres peut-être encore sont les réalisations à Dresde de Johann Christian Neuber, comme la table de Teschen depuis peu au Musée du Louvre (inv. OA 12547)
Nos compositions, pour lesquelles chaque échantillon a été rigoureusement choisi, témoignent d’un autre phénomène plus important encore: la pratique du Grand Tour. Nourrie par l’érudition occidentale et les récents travaux de Caylus et de Winckelmann, étoffée des fantasmes de la culture classique qu’entretiennent les nouveaux chantiers de fouille, une curiosité nouvelle pour l’Antiquité s’empare des élites européennes. Les voyages à travers l’Europe, l’Italie et la Grèce notamment, se multiplient alors considérablement. Ce voyage d’initiation indispensable à la bonne éducation de la haute société s’accompagne le plus souvent de commandes ou de démarches de collection. Propre à évoquer le souvenir des villes traversées, à manifester le goût qu’on y a formé et à entretenir les connaissances nouvellement acquises, ce cabinet minéralogique fut certainement élaboré à cette occasion. La diversité des marbres, porphyres, quartzites et serpentines grecs et italiens confirment s’il était besoin cette hypothèse