CLASSIQUE, 450-650 AP. J.-C.

Details

JOUG
VERACRUZ
CLASSIQUE, 450-650 AP. J.-C.
Pierre blanc ivoire polie
Longueur : 40.5 cm. (16 in.)

Provenance

Probablement Jean-Eugène Lions, Genève
Collection Jean-Louis Sonnery de Fromental (1920-1995), Paris, acquis auprès de ce dernier au milieu des années 1980
Collection Roland Tassin de Montaigu, New York
Collection Gérard Geiger (1958-2003), Lausanne
Collection privée européenne, acquis auprès de ce dernier

Literature

Blazy, J. et al., Le cinquième Soleil - Arts du Mexique, Sarran, 2012, p. 142, n° 109
Burnand, G. et Stierlin, H., Mexique, Terre des Dieux : Trésors de l'art précolombien, Genève, 1998, p. 158, n° 162
Geiger, G., Burnand, G. et al., Au cœur de l’Amérique précolombienne. Collection Gérard Geiger, Milan, 2003, p. 79, n° 23

Exhibited

Genève, Musée Rath, Mexique, Terre des Dieux : Trésors de l'art précolombien, 8 octobre 1998 - 24 janvier 1999
France, Sarran, Musée du Président Jacques Chirac, Le cinquième Soleil - Arts du Mexique, 11 juin - 11 novembre 2012

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Further details

VERACRUZ STONE EFFIGY YOKE

Boldly carved as a compact and broad-faced, stylized frog, representing the Earth Monster, Tlatecuhtli, with large eyes roughened and tongue projecting downward, with tightly bent legs undulating down the sides.

The yoke is likely a ceremonial representation of a lighter protective guard worn by Mesoamerican ballgame players. The yoke forms part of the ballplayer’s outfit, the yugo (the Spanish sobriquet), probably a representation of the leather protective guard worn around the hips of the player to protect against the heavy blow of the solid ricocheting rubber ball.
Toad or frog yokes represent the Earth Dragon, which Joralemon (1976) noted is the symbol of power and fertility depicted from Preclassic times through the Postclassic period. The U-shape of the yoke may represent the opening of a cave mouth, with the wearer symbolically at the entrance to the Underworld.

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Lot Essay

Joug sculpté avec vigueur en forme massive d’imposante tête de grenouille montrée de face et représentant le Monstre de la Terre, Tlatecuhtli, avec de grands yeux rudimentaires et une langue projetée vers le haut, et des pattes ondulantes plaquées sur le côté.

Les sculptures en forme de jougs étaient des représentations cérémonielles des vêtements de protections portés par les joueurs de jeux de balle. Les jougs faisaient partie de l’équipement des joueurs de balle (yugo selon l’appellation espagnole) et les sculptures sont probablement la représentation des éléments protecteurs en cuir portés autour des hanches par les joueurs et destinés à les préserver des chocs importants dus aux ricochets des balles en caoutchouc.
Les jougs évoquant un crapaud ou une grenouille représentent le Dragon Terre, au sujet duquel Joralemon indique en 1976 qu’il est un symbole de pouvoir et de fertilité depuis la Période Préclassique jusquà la période Postclassique. La forme en U du joug peut représenter une gueule ouverte qui évoque aussi symboliquement l’entrée du Monde Souterrain.

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