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Details
DU PETIT-THOUARS, Abel-Aubert (1793-1864). Voyage autour du Monde sur la frégate la Vénus pendant les années 1836-1839. Paris : Gide, 1840-1855.
Célèbre et spectaculaire publication relatant l’expédition de la Vénus, exemplaire relié uniformément à l’époque. L’objectif principal assigné au vice-Amiral Du Petit-Thouars par le Ministre de la Marine et des Colonies était « de se rendre successivement dans les divers parages que fréquentent les navires employés à la pêche de la baleine [et du cachalot], afin de leur porter secours et protection, d’étudier les diverses questions qui se rapportent à l’exploitation de cette industrie, de recueillir le plus grand nombre d’informations et de faits propres à éclairer le gouvernement sur la meilleure direction à donner aux expéditions de pêche, sur les moyens qu’il peut être utile de mettre en usage, pour faciliter le développement et le succès des opérations de ce genre ». Il est cependant évident que l’emploi d’une frégate telle que la Vénus, forte de 52 canons et avec plusieurs centaines de membres d’équipage, poursuivait aussi des visées politiques et diplomatiques, en affirmant la présence française dans le monde entier. Dans son introduction à la relation de ce voyage, Du Petit-Thouars indiquait avoir cherché à « montrer d’une manière digne de la France, le pavillon national dans tous ces parages où il avait été vu si rarement ».
L’expédition, qui se déroule du 31 décembre 1836 au 24 juin 1839, se rend ainsi au Mexique, au Chili, au Pérou, aux îles Sandwich, à Tahiti, en Nouvelle-Zélande, aux Galapagos ou encore sur l’Île de Pâques. La relation de ce voyage, spectaculaire par son ampleur et la diversité de son contenu, commence à être publiée quelques mois seulement après le retour de Du Petit-Thouars en France. On y retrouve « des travaux hydrographiques, dont l’importance pour la navigation est incontestable », un atlas pittoresque aux vues « si utiles pour faciliter la reconnaissance des mouillages et des côtes peu connues…[et aux] costumes représentés avec une grande fidélité » et de superbes lithographies de mammifères, de minéraux, de végétaux et d’oiseaux, pour la plupart coloriées à la main. Nissen, ZBI, 1211; Nissen, BBI, n°561 ; Nissen, Die Illustrierten Vogelbücher, n°281 ; Sabin, 21354 ; Wood, p. 327 ; Ayer-Zimmer, pp. 490-491.
Au total, 9 volumes de texte in-8 (236 x 145 mm) et 4 atlas en 3 vol. in-folio (605 x 480 mm et 540 x 360 mm). Relation : 4 vol. de texte ; Physique : 5 vol. de texte ; Atlas pittoresque : 1 faux-titre, 1 titre, 68 planches (manque la double carte générale avec l'itinéraire de la frégate) ; Atlas hydrographique : 16 planches (dont 6 à double-page), donnant 19 sujets comme indiqué à la table ; Atlas de zoologie : 79 planches, la majorité coloriées à la main à l’époque (dont: 13 mammifères, 10 oiseaux (rousseurs et reports prononcés), 3 reptiles, 10 poissons, 27 mollusques et 16 zoophytes) ; Atlas de botanique : 28 planches. Manque le volume de texte de la zoologie. Le 11e volume de texte, sur la botanique, ne sera publié qu'en 1864 et ne compte donc pas dans la collation. Reliés uniformément à l’époque, en demi-chagrin rouge (dos manquant sur l’atlas hydrographique, quelques frottements aux reliures).
Célèbre et spectaculaire publication relatant l’expédition de la Vénus, exemplaire relié uniformément à l’époque. L’objectif principal assigné au vice-Amiral Du Petit-Thouars par le Ministre de la Marine et des Colonies était « de se rendre successivement dans les divers parages que fréquentent les navires employés à la pêche de la baleine [et du cachalot], afin de leur porter secours et protection, d’étudier les diverses questions qui se rapportent à l’exploitation de cette industrie, de recueillir le plus grand nombre d’informations et de faits propres à éclairer le gouvernement sur la meilleure direction à donner aux expéditions de pêche, sur les moyens qu’il peut être utile de mettre en usage, pour faciliter le développement et le succès des opérations de ce genre ». Il est cependant évident que l’emploi d’une frégate telle que la Vénus, forte de 52 canons et avec plusieurs centaines de membres d’équipage, poursuivait aussi des visées politiques et diplomatiques, en affirmant la présence française dans le monde entier. Dans son introduction à la relation de ce voyage, Du Petit-Thouars indiquait avoir cherché à « montrer d’une manière digne de la France, le pavillon national dans tous ces parages où il avait été vu si rarement ».
L’expédition, qui se déroule du 31 décembre 1836 au 24 juin 1839, se rend ainsi au Mexique, au Chili, au Pérou, aux îles Sandwich, à Tahiti, en Nouvelle-Zélande, aux Galapagos ou encore sur l’Île de Pâques. La relation de ce voyage, spectaculaire par son ampleur et la diversité de son contenu, commence à être publiée quelques mois seulement après le retour de Du Petit-Thouars en France. On y retrouve « des travaux hydrographiques, dont l’importance pour la navigation est incontestable », un atlas pittoresque aux vues « si utiles pour faciliter la reconnaissance des mouillages et des côtes peu connues…[et aux] costumes représentés avec une grande fidélité » et de superbes lithographies de mammifères, de minéraux, de végétaux et d’oiseaux, pour la plupart coloriées à la main. Nissen, ZBI, 1211; Nissen, BBI, n°561 ; Nissen, Die Illustrierten Vogelbücher, n°281 ; Sabin, 21354 ; Wood, p. 327 ; Ayer-Zimmer, pp. 490-491.
Au total, 9 volumes de texte in-8 (236 x 145 mm) et 4 atlas en 3 vol. in-folio (605 x 480 mm et 540 x 360 mm). Relation : 4 vol. de texte ; Physique : 5 vol. de texte ; Atlas pittoresque : 1 faux-titre, 1 titre, 68 planches (manque la double carte générale avec l'itinéraire de la frégate) ; Atlas hydrographique : 16 planches (dont 6 à double-page), donnant 19 sujets comme indiqué à la table ; Atlas de zoologie : 79 planches, la majorité coloriées à la main à l’époque (dont: 13 mammifères, 10 oiseaux (rousseurs et reports prononcés), 3 reptiles, 10 poissons, 27 mollusques et 16 zoophytes) ; Atlas de botanique : 28 planches. Manque le volume de texte de la zoologie. Le 11e volume de texte, sur la botanique, ne sera publié qu'en 1864 et ne compte donc pas dans la collation. Reliés uniformément à l’époque, en demi-chagrin rouge (dos manquant sur l’atlas hydrographique, quelques frottements aux reliures).
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Adrien Legendre
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