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拍品專文
Nos présents lots font très certainement partie du célèbre et très important ensemble mobilier réalisé pour le compte du cardinal Joseph Fesch (1763-1839), oncle maternel de Napoléon Ier, pour son ambassade romaine qu’était alors le Palazzo del Buffalo Ferraioli de la Piazza Colonna.
D’après un dessin de Dionisio et Lorenzo Santi, architectes et dessinateurs du cardinal et notamment publiée dans le recueil de leurs œuvres Modèles de Meubles en 1828, cette suite se composait d’au moins 96 pièces, dont la plupart furent méticuleusement répertoriées au moment de l’inventaire de l’hôtel parisien Hocquart de Montfermeil en 1815. Cet ensemble très complet comprenait non seulement des fauteuils mais également des chaises, des canapés et des causeuses. Nous savons de plus, qu’il existait au moins trois variations stylistiques autour du fronton qui pouvait alors être arqué (à l’image de notre présent lot), triangulaire ou richement décoré de griffons. Deux paires de fauteuils au fronton triangulaire furent notamment présentées à la vente chez Christie’s, Londres, 4 juillet 2017, lots 33 et 34.
Par la suite, une partie sera dispersée au moment de la vente de la maison parisienne du cardinal le 17 juin 1816 (lots 444-446). 14 pièces seront ainsi léguées à la ville natale de Fesch, Ajaccio où elles se trouvent encore aujourd’hui. Joseph Bonaparte roi d’Espagne et comte de Survilliers (1768-1844), principal héritier du Cardinal, en récupèrera également une partie qui sera alors acquise par le prince Anatole Demidoff pour sa villa de San Donato près de Florence. Nous les retrouvons d’ailleurs illustrées sur les incroyables aquarelles de Fortuné de Fourrier de 1841 représentant notamment les fauteuils in situ dans la salle de bal. La vente de cette collection du 15 mars 1880 qui comprenait 61 pièces et le point de départ de la grande dispersion de cet ensemble. En effet, nous les retrouvons aujourd’hui conservés partout dans le monde : à la Malmaison bien sûr, mais également à la Maison Blanche ainsi que dans les collections de Lady Lever, au Musée de Philadelphie (qui conserve le modèle identique au notre Inv. 1931-39-6b) ou encore au James Monroe Mémorial Library de Fredericksburg.
Fait intéressant, l’une des chaises de la collection de Lady Lever appartenait autrefois à Sir William Quiller Orchardson, grand peintre irlandais du XIXe siècle qui s’amusait à les mettre en scène dans ses peintures de costumes historiques notamment dans sa célèbre peinture The Rivals, aujourd’hui à la Scottish National Gallery (in. NG 2184).
D’après un dessin de Dionisio et Lorenzo Santi, architectes et dessinateurs du cardinal et notamment publiée dans le recueil de leurs œuvres Modèles de Meubles en 1828, cette suite se composait d’au moins 96 pièces, dont la plupart furent méticuleusement répertoriées au moment de l’inventaire de l’hôtel parisien Hocquart de Montfermeil en 1815. Cet ensemble très complet comprenait non seulement des fauteuils mais également des chaises, des canapés et des causeuses. Nous savons de plus, qu’il existait au moins trois variations stylistiques autour du fronton qui pouvait alors être arqué (à l’image de notre présent lot), triangulaire ou richement décoré de griffons. Deux paires de fauteuils au fronton triangulaire furent notamment présentées à la vente chez Christie’s, Londres, 4 juillet 2017, lots 33 et 34.
Par la suite, une partie sera dispersée au moment de la vente de la maison parisienne du cardinal le 17 juin 1816 (lots 444-446). 14 pièces seront ainsi léguées à la ville natale de Fesch, Ajaccio où elles se trouvent encore aujourd’hui. Joseph Bonaparte roi d’Espagne et comte de Survilliers (1768-1844), principal héritier du Cardinal, en récupèrera également une partie qui sera alors acquise par le prince Anatole Demidoff pour sa villa de San Donato près de Florence. Nous les retrouvons d’ailleurs illustrées sur les incroyables aquarelles de Fortuné de Fourrier de 1841 représentant notamment les fauteuils in situ dans la salle de bal. La vente de cette collection du 15 mars 1880 qui comprenait 61 pièces et le point de départ de la grande dispersion de cet ensemble. En effet, nous les retrouvons aujourd’hui conservés partout dans le monde : à la Malmaison bien sûr, mais également à la Maison Blanche ainsi que dans les collections de Lady Lever, au Musée de Philadelphie (qui conserve le modèle identique au notre Inv. 1931-39-6b) ou encore au James Monroe Mémorial Library de Fredericksburg.
Fait intéressant, l’une des chaises de la collection de Lady Lever appartenait autrefois à Sir William Quiller Orchardson, grand peintre irlandais du XIXe siècle qui s’amusait à les mettre en scène dans ses peintures de costumes historiques notamment dans sa célèbre peinture The Rivals, aujourd’hui à la Scottish National Gallery (in. NG 2184).