DÉBUT DU XIXe SIÈCLE

Cette élégante suite de quatre chaises provient d’une série de dix-huit chaises de salle à manger livrées entre 1805 et 1807 pour l’ameublement du château de Fontainebleau, et restées in situ jusqu’en 1888. Avec leurs pieds à double balustres, leur dossier ajouré à planche et à motif de caducée, elles sont représentatives des chaises livrées notamment par Jean-Pierre Louis, Pierre-Benoît Marcion et surtout Jacob D, rue Meslée (d’après l’estampille utilisée par François-Honoré-Georges et Georges Jacob de 1803 à 1813) pour les palais impériaux. À titre de comparaison, on peut mentionner les quarante chaises livrées en 1807 par Jacob pour la salle à manger de l’Empereur à Compiègne, au dossier orné d’une lyre (aujourd'hui conservées au musée national du château de Versailles, GME 3822).
Les numéros d’inventaire permettent de préciser l’historique de cette série. Les chaises sont inventoriées en 1807 dans la salle à manger de l’appartement de Madame Mère sous la description suivante : « dix-huit chaises en bois d’acajou, pieds tournés, dossiers à planche et palmettes, garnies en crin, couvertes en tissu de crin, clous dorés et galon dessous ». Elles rejoignent ensuite la salle à manger de l’appartement no 8 de la cour des Princes du château, où elles sont inventoriées en 1810 (AN, AJ19 573) puis en 1817 (AJ19 244, no 4238). En 1832, elles figurent toujours au rez-de-chaussée de la cour des Princes, dans l’appartement no 213 (no d’inventaire 7450), puis en 1850 (no 37). Sous le Second Empire, en 1855, la série est mentionnée dans la salle à manger des petits appartements (AJ19 1126, no 972), et y reste jusqu’en 1885 : 2 chaises sont alors vendues par les Domaines, suivies par les 16 dernières en 1888.