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Lot Essay
Pierre de Francqueville, ou Pietro Francavilla comme il sera plus tard appelé, fut un sculpteur flamand formé à Paris et à Innsbruck avant de se rendre à Florence où il fut présenté à Giambologna, sculpteur de la cour des Médicis. Les deux hommes devinrent associés, Francavilla collaborant dans l’exécution de nombreux marbres de Giambologna. Francavilla fut particulièrement connu pour ses compétences dans la taille du marbre et créa également ses propres compositions. Il mena une carrière florissante à Florence de 1570 environ à 1604, date à laquelle il se rendit à Paris à la demande de la reine de France, Marie de Médicis, afin de superviser l’installation de la statue équestre en bronze d’Henri IV, réalisée par Giambologna, sur le Pont Neuf. Il resta à Paris jusqu’à sa mort en 1615.
Le style de Francavilla suivit de près celui de Giambologna et la figure de fontaine représentant Amphitrite a beaucoup de similarités avec son œuvre. Elle peut également être comparée à une série de statues commandées initialement par l’abbé Antonio Bracci en 1574 pour sa villa près de Rovezzano. Ces statues ont été exécutées sur plusieurs années et ont fini par décorer les jardins de la Villa Bracci ainsi que la maison familiale à Florence. En 1750, Sir Horace Mann fut chargé de les acheter pour Frederick, prince de Galles, et elles furent envoyées en Angleterre où elles restèrent en caisse pendant de nombreuses années, probablement en raison du décès prématuré du prince.
Parmi les statues de ce groupe qui sont encore dans les collections royales anglaises, la position en contrapposto des figures d'Apollon et de Zéphyr (signées et datées respectivement de 1577 et 1576 ; voir Scott-Elliot, op. cit. 22 et 23) se retrouve dans le présent marbre. Les larges plis de la draperie sont également visibles sur la figure de Syrinx de Francavilla (illustrée dans Pratesi, op. cit., fig. 418). Plus frappantes encore sont les similitudes du visage avec un certain nombre de figures féminines, en particulier la figure de Pomone, qui partage également des yeux similaires, un long nez fin, des lèvres distinctes et des cheveux hauts, bouclés et séparés au centre (ibid., fig. 416). La présente figure d'Amphitrite a donc probablement été exécutée à la même époque que les figures de Bracci des collections royales, vers 1580-90.
Pierre de Francqueville - or Pietro Francavilla as he would later become known - was a Flemish sculptor who trained in Paris and Innsbruck before travelling to Florence where he was given an introduction to the Medici court sculptor Giambologna. The two would become partners, with Francavilla collaborating on the execution of many of Giambologna’s large marbles. Francavilla was particularly known for his skill as a marble carver and he also created his own compositions. He had a successful career in Florence from circa 1570 until 1604, when he travelled to Paris at the request of the French queen, Marie de’ Medici, to supervise the installation of Giambologna’s equestrian bronze statue of Henri IV on the Pont Neuf. He remained in Paris until his death in 1615.
Francavilla’s style closely followed that of Giambologna, and in the present fountain figure of Amphitrite has many close similarities to his work. It may also be compared to a series of statues originally commissioned by the Abbot Antonio Bracci in 1574 for his villa near Rovezzano. These were executed over a number of years and would eventually decorate the gardens of the Villa Bracci as well as the family house in Florence. In 1750, Sir Horace Mann was commissioned to purchase them for Frederick, Prince of Wales, and they were sent to England where they remained crated for many years, probably due to the Prince’s untimely death.
Among the statues from this group which remain in the Royal Collection, the contrapposto stance of the figures of Apollo and Zephyr (signed and dated 1577 and 1576, respectively; see Scott-Elliot, op. cit., figs. 22 and 23) are both reflected in the stance of the present marble. The broad folds of drapery can also be seen on Francavilla’s figure of Syrinx (illustrated in Pratesi, op. cit., fig. 418). Even more striking are the similarities of the facial type to a number of the female figures, in particular the figure of Pomona, who shares the distinctive eyes, the long fine nose, the parted lips and the high, curling, centrally parted hair (ibid., fig 416). The present figure of Amphitrite is therefore likely to have been executed at the same time as the Bracci figures in the Royal collection, circa 1580-90.
Le style de Francavilla suivit de près celui de Giambologna et la figure de fontaine représentant Amphitrite a beaucoup de similarités avec son œuvre. Elle peut également être comparée à une série de statues commandées initialement par l’abbé Antonio Bracci en 1574 pour sa villa près de Rovezzano. Ces statues ont été exécutées sur plusieurs années et ont fini par décorer les jardins de la Villa Bracci ainsi que la maison familiale à Florence. En 1750, Sir Horace Mann fut chargé de les acheter pour Frederick, prince de Galles, et elles furent envoyées en Angleterre où elles restèrent en caisse pendant de nombreuses années, probablement en raison du décès prématuré du prince.
Parmi les statues de ce groupe qui sont encore dans les collections royales anglaises, la position en contrapposto des figures d'Apollon et de Zéphyr (signées et datées respectivement de 1577 et 1576 ; voir Scott-Elliot, op. cit. 22 et 23) se retrouve dans le présent marbre. Les larges plis de la draperie sont également visibles sur la figure de Syrinx de Francavilla (illustrée dans Pratesi, op. cit., fig. 418). Plus frappantes encore sont les similitudes du visage avec un certain nombre de figures féminines, en particulier la figure de Pomone, qui partage également des yeux similaires, un long nez fin, des lèvres distinctes et des cheveux hauts, bouclés et séparés au centre (ibid., fig. 416). La présente figure d'Amphitrite a donc probablement été exécutée à la même époque que les figures de Bracci des collections royales, vers 1580-90.
Pierre de Francqueville - or Pietro Francavilla as he would later become known - was a Flemish sculptor who trained in Paris and Innsbruck before travelling to Florence where he was given an introduction to the Medici court sculptor Giambologna. The two would become partners, with Francavilla collaborating on the execution of many of Giambologna’s large marbles. Francavilla was particularly known for his skill as a marble carver and he also created his own compositions. He had a successful career in Florence from circa 1570 until 1604, when he travelled to Paris at the request of the French queen, Marie de’ Medici, to supervise the installation of Giambologna’s equestrian bronze statue of Henri IV on the Pont Neuf. He remained in Paris until his death in 1615.
Francavilla’s style closely followed that of Giambologna, and in the present fountain figure of Amphitrite has many close similarities to his work. It may also be compared to a series of statues originally commissioned by the Abbot Antonio Bracci in 1574 for his villa near Rovezzano. These were executed over a number of years and would eventually decorate the gardens of the Villa Bracci as well as the family house in Florence. In 1750, Sir Horace Mann was commissioned to purchase them for Frederick, Prince of Wales, and they were sent to England where they remained crated for many years, probably due to the Prince’s untimely death.
Among the statues from this group which remain in the Royal Collection, the contrapposto stance of the figures of Apollo and Zephyr (signed and dated 1577 and 1576, respectively; see Scott-Elliot, op. cit., figs. 22 and 23) are both reflected in the stance of the present marble. The broad folds of drapery can also be seen on Francavilla’s figure of Syrinx (illustrated in Pratesi, op. cit., fig. 418). Even more striking are the similarities of the facial type to a number of the female figures, in particular the figure of Pomona, who shares the distinctive eyes, the long fine nose, the parted lips and the high, curling, centrally parted hair (ibid., fig 416). The present figure of Amphitrite is therefore likely to have been executed at the same time as the Bracci figures in the Royal collection, circa 1580-90.