Saint Dominique lisant dans un paysage

Cette feuille récemment découverte compte parmi les premières œuvres, et certainement parmi les premiers dessins connus de Bartholomeus Spranger, l’artiste principal de la cour de Prague de l’empereur Rodolphe II. Réalisée pendant les années passées par l’artiste à Rome, elle est préparatoire à une gravure de Cornelis Cort, publiée en 1573 (S. Metzler, Bartholomeus Spranger. Splendor and Eroticism in Imperial Prague. The Complete Works, New York, 2014, n° 160, ill.). Un deuxième dessin lié à cette estampe – à l’envers par rapport à l’estampe et repassé à la pointe – se trouve à l’Art Institute of Chicago, inv. 1979.119 (Metzler, op. cit., n° 89, ill.). Sally Metzler supposait déjà l’existence d’un second dessin utilisé par Cort dans le processus de réalisation de sa gravure (op. cit., p. 270, sous le n° 160). Un troisième dessin conservé au Louvre (inv. 21232) est une copie plus tardive d’après la gravure (Metzler, op. cit., p. 270-271, n. 1, sous le n° 160).