Paysage rural avec vache et moutons : la ferme du Lieu-Bailly

Details

JEAN-FRANÇOIS MILLET (GRUCHY 1814-1875 BARBIZON)
Paysage rural avec vache et moutons : la ferme du Lieu-Bailly
signé ‘J.F.Millet’ (en bas à droite)
fusain, pastel et traces d'aquarelle sur papier beige
39,5 x 52 cm (15 1/2 x 20 1/2 in.)

Provenance

Alfred Sensier, Paris.
Marguerite Sensier, Paris, 1877, puis par descendance à son père.
Leroy Ireland, Philadelphie, Pennsylvanie.
William Stephen Serri, Merchantville, New Jersey; vente Christie’s New York, 11 Octobre 1979, lot 41 (avec le titre La Ferme du Lieu-Bailly).
Avec Gallery Lida, Tokyo.
Rindoko Museum, Tochigi, Japon.
Collection privée, Japon, 2020.

Exhibited

Tokyo, Bunkamura Museum of Art, Kyoto, Municipal Museum of Art, Kofu, Yamanashi Museum, Jean-François Millet, 1991, n° 66, ill.

Special notice

ƒ: In addition to the regular Buyer’s premium, a commission of 5.5% inclusive of VAT of the hammer price will be charged to the buyer. It will be refunded to the Buyer upon proof of export of the lot outside the European Union within the legal time limit. (Please refer to section VAT refunds)

Further details

JEAN-FRANÇOIS MILLET, A RURAL LANDSCAPE WITH COWS AND SHEEP, CHARCOAL, PASTEL AND WATERCOLOUR TRACES ON BUFF PAPER

It was in Jean-François Millet’s later career that he turned to compositions of rural landscapes without figures. These views were sentimental and partly biographical, as they had formed the backdrop to his own life and his childhood growing up in Normandy. Images such as the present lot would have been a reminder to Parisian audiences that this heartland of rural life existed, alongside the increasingly developing urban landscape.
Finished drawings became an important aspect of the artist’s practice during the mid-1850s, as Millet increasingly relied on the income to support his family. These drawings quickly caught the attention of private collectors and by 1865, an important patron, Émile Gavet began commissioning drawings, which would become a collection of ninety sheets.
The present lot showcases the artist’s skill as a draughtsman. The accuracy of the anatomy of the animals, as well as the proportions of the landscape, are seemingly effortlessly sketched. What is particularly unusual are the variety of colours employed, such as the luscious greens and the warm tonalities of the animals’ coats. The artist had turned away from the use of coloured pastels in the mid-1840s, in the pursuit of drawings in black crayon heightened with white. This return to full colour was perhaps due to the shift in subject matter from a focus on figures to a focus on the natural landscape, where colour is a necessity in providing the depth of field and the narrative.
We are grateful to Dr Alexandra Murphy for confirming the attribution to Millet in the basis of a photograph.

Fig. 1 J.-F. Millet, Farm near Gréville, Stuttgart, Staatsgalerie.

Brought to you by

Hélène Rihal Head of Department

hrihal@christies.com +33 (0)1 40 76 86 13

Lot Essay

Vers la fin de sa carrière, Jean-François Millet se tourne vers des compositions de paysages ruraux dépourvues de personnages. Ces vues sont sentimentales et en partie biographiques ; elles évoquent sa propre vie et plus précisément son enfance passée en Normandie. Des images telles que le présent dessin sensibilisent le public parisien à l’existence de ce foyer de vie rurale, parallèlement au paysage urbain qui se développe de plus en plus à partir des années 1850.
Un dessin préparatoire à cette composition très aboutie est conservé à la Staatsgalerie de Stuttgart (fig. 1; inv. C51/317). Millet y étudie le paysage de l’arrière-plan telle une étude topographique tandis que le premier plan reste vide. Il s’agit très probablement, d’après Alexandra Murphy, d’un souvenir réalisé par Millet lors de son séjour en Normandie à l’été ou au début de l’automne 1871. En effet, pendant la guerre franco-prussienne de 1870-1871, Millet emmène sa famille loin de Barbizon, en direction de sa Normandie natale près de Cherbourg. Il y étudie à nouveau les paysages côtiers et les grandes études de terre.
Lors de sa première publication par Sensier, le présent pastel s’intitulait La Ferme du Lieu-Bailly, une exploitation agricole située dans le hameau de Gruchy près de Gréville. La variété des couleurs employées, des verts luxuriants aux tonalités chaudes du pelage des animaux, témoigne ici d’un retour de l’artiste au pastel après une période consacrée au crayon noir.
Nous remercions Dr Alexandra Murphy d’avoir confirmé l’attribution après examen photographique de l’œuvre et pour son aide apportée à la rédaction de cette notice.

Fig. 1 J.-F. Millet, Ferme près de Gréville, Stuttgart, Staatsgalerie.

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