拍品专文
Vers 1762, le grand connaisseur anglais Horace Walpole (1717-1797) voit ce tableau à Drayton House, la maison de Lady Betty Germain (1680-1769), une femme notoirement laide qui avait succédé à la tête de la maison à la mort de son second mari, Sir John Germain (1650-1717), fils illégitime de Guillaume II (1626-1650), prince d’Orange. Dans son célèbre livre Anecdotes of Painting in England, Walpole observe que le portrait est d’une "coloration forte et en très bel état" (voir H. Walpole, op. cit., p. 87). A son avis, il s’agit d’un tableau du peintre flamand Lucas de Heere (1534-1584), or ceci n’est manifestement pas le cas. Bien que nous ne connaissions pas le nom de l’artiste, nous trouvons un autre portrait de la même main conservé au Ringling Museum à Sarasota en Floride (no. inv. SN928) ; daté de 1565, il représente Henry Macwilliam (1532-1586). Nous pouvons imaginer qu’il s’agit d’un peintre protestant du continent qui, comme tant d’autres, travaille en Angleterre où sa religion ne pose pas de problème.
Il est fort probable que ce portrait représente un des fils de John Mordaunt (1508-1571), 2ème baronet, qui habite à Drayton House en 1563. Il ne serait pas son fils aîné, Lewis (1538-1601), qui aurait eu 25 ans en 1563, mais un de ses frères cadets, dont on ne connait pas les prénoms. Plusieurs membres de la famille Mordaunt à cette époque sont soupçonnés d’être catholiques ; en 1586, l’espion et favori de la reine Élisabeth Ière d’Angleterre (1533-1603), Lord Walsingham (vers 1532-1590) signale que Lewis fréquente le Lion Rouge, un pub au bord de la Tamise qui est connu comme un nid catholique, et l’année suivante, Lewis se montre très réticent à accepter la condamnation à mort de la reine écossaise Marie Stuart (1542-1587). Il est possible que ces soupçons supportent la décision du modèle dans le portrait ci-présent d’être représenté en costume noir et blanc qui sont à la fois les couleurs du blason Mordaunt et celles de la reine Élisabeth. Le modèle souligne ainsi son allégeance à la couronne.
Nous tenons à remercier Dr. Edward Town de nous avoir aidé à approfondir le contexte historique de ce tableau sur base d'un examen photographique de l'œuvre.
Il est fort probable que ce portrait représente un des fils de John Mordaunt (1508-1571), 2ème baronet, qui habite à Drayton House en 1563. Il ne serait pas son fils aîné, Lewis (1538-1601), qui aurait eu 25 ans en 1563, mais un de ses frères cadets, dont on ne connait pas les prénoms. Plusieurs membres de la famille Mordaunt à cette époque sont soupçonnés d’être catholiques ; en 1586, l’espion et favori de la reine Élisabeth Ière d’Angleterre (1533-1603), Lord Walsingham (vers 1532-1590) signale que Lewis fréquente le Lion Rouge, un pub au bord de la Tamise qui est connu comme un nid catholique, et l’année suivante, Lewis se montre très réticent à accepter la condamnation à mort de la reine écossaise Marie Stuart (1542-1587). Il est possible que ces soupçons supportent la décision du modèle dans le portrait ci-présent d’être représenté en costume noir et blanc qui sont à la fois les couleurs du blason Mordaunt et celles de la reine Élisabeth. Le modèle souligne ainsi son allégeance à la couronne.
Nous tenons à remercier Dr. Edward Town de nous avoir aidé à approfondir le contexte historique de ce tableau sur base d'un examen photographique de l'œuvre.