VERS 1600, PROBABLEMENT AUGSBOURG

Ce cabinet illustre parfaitement la richesse de la marqueterie qui se développe en Allemagne du Sud dans la seconde moitié du XVIe siècle, en particulier à Augsbourg. Déjà célèbre pour sa production d’orfèvrerie dans toute l’Europe, mais aussi favorisée par sa large variété de bois indigènes et le perfectionnement de nombreux types de scie, la ville voit naître sous l’impulsion des demandes princières de nombreux ateliers d’ébénistes. Luxueux objets de voyage, ces cabinets nommés Schreibsschränke étaient conçus pour les cabinets de curiosité de riches collectionneurs, qui y exposaient des médailles, pièces, statuettes, coraux ou coquillages. Le laiton et le fer dépoli à l’acide de ce coffret sont également typiques de l’Allemagne du sud et contribuent à la préciosité de l’ensemble.

Mais ce cabinet se distingue surtout par son décor : un savant et minutieux assemblage de fines pièces de multiples essences de bois indigènes, donnant naissance à des caprices architecturaux, ornements en courbes et contrecourbes et édifications géométriques en forme de polyèdre, défiant les lois de la perspective naturelle. Si ces décors paraissent presque futuristes ou encore surréalistes, ils sont en réalité l’œuvre d’un artiste du XVIe siècle, Lorenz Stöer (1537-1621).

Influencé par l’œuvre d’Albrecht Dürer et ayant probablement été son élève, le graveur bavarois Lorenz Stöer publie en 1567 à Augsbourg son unique recueil, Geometrica et perspektiva, duquel sont tirés les décors de ce cabinet. Ce recueil se démarque des Traités de perspective de l’époque par ses monumentales ruines voûtées, ses architectures mystérieuses et ses compositions géométriques d’une surprenante modernité.

Deux cabinets d'époque baroque ont été vendus chez Christie's à Paris, respectivement le 12 et 14 décembre 2018 (lot 180) et le 4 avril 2023 (lot 614) .