Étude pour Saint Joseph de Copertino s’élevant en célébrant la messe devant le Duc de Saxe-Brunscwick, 1777 (recto-verso)

Cette étude est préparatoire au tableau qui, depuis 1778-1779, orne le dessus de l’autel d’une des chapelles de la basilique des Saints Apôtres de Rome, adjacente au couvent des Mineurs conventuels des Saints Apôtres, dédiée à Saint Joseph de Copertino (Caracciolo, op. cit., n° 33A, ill.). Trois autres études de la composition d’ensemble à la plume par Giuseppe Cadès sont référencées : au Museu Nacional de Arte Antiga de Lisbonne, à l’Ashmolean Museum d’Oxford et en localisation inconnue (ibid., n° 33E, n° 33F, n° 33C). Il existe également un modello sur toile conservé au couvent des Saints Apôtres de Rome (op. cit., n°33B, ill.).
La scène représente Saint Joseph de Copertino, alors qu’il célébrait la messe en 1651, s’élevant mystérieusement dans les airs devant Jean-Frédéric de Saxe-Brunswick-Lüneburg, luthérien qui se convertit au catholicisme après ce prodige.