Saint Félix (?) dans le désert

Details

JEAN-BAPTISTE OUDRY (PARIS 1686-1755 BEAUVAIS)
Oudry, J.-B.
Saint Félix (?) dans le désert
plume et encre brune, lavis brun, rehaussé de blanc, traits d’encadrement à la plume et encre brune, sur papier bleu
31,8 x 26 cm (12 ½ x 10 ¼ in.)
numéroté ‘14’ (en haut au centre)

Provenance

Vente Hôtel Drouot, Paris, 5 décembre 1984, lot 113N.
Succi, Londres.

Further details

JEAN-BAPTISTE OUDRY, SAINT FELIX (?) IN A FOREST, PEN AND BROWN INK, BROWN WASH, HEIGHTENED WITH WHITE, BROWN WASH FRAMING LINES, ON BLUE PAPER

This drawing belongs to a series of saints made by Oudry around 1714 (L.-A. Prat, Le Dessin français au XVIIIe siècle, Paris, 2011, pp. 355-356). Each drawing represents a scene from the life of one saint, and all are executed on blue paper, framed by a drawn line, and numbered at top. The numbers indicate the day of the month in which the saint represented was celebrated; together, the drawings were probably conceived by Oudry as a sort of calendar or almanac. Drawings from the series were dispersed in two subsequent auctions in Paris: a first group of seventeen sheets, including the present one, were offered for sale in 1984 (Hôtel Drouot, Paris, 5 December 1984, lot 113), and a second group of 45 drawings was offered two years later (Hôtel Drouot, Paris, 16 December 1986, lot 4), as part of an album that was acquired by the Musée du Louvre, Paris (inv. RF 41314-RF 41356). The present drawing, numbered 14, and probably represents Saint Felix, who is celebrated on 14 January. A page of the album in the Louvre (inv. RF 41315.A recto) describes the saint: ‘Saint Felix, a priest, was hidden in an old hut during six months during which time angels came to console him’. However, the corresponding drawing is missing from the album at the Louvre, and could therefore be the work under discussion.

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Lot Essay

Le dessin appartient à une série de représentations de saints exécutées par Oudry vers 1714 (L.-A. Prat, Le Dessin français au XVIIIe siècle, Paris, 2011, pp. 355-356). Chaque feuille représente une scène de la vie d’un saint, les compositions sont toutes exécutées sur papier bleu, encadrées par une ligne au lavis brun, et portent un numéro en haut de l’image. Les numéros indiquent le jour du mois au cours duquel le saint représenté a été célébré. L’ensemble des dessins a probablement été conçu par Oudry comme une sorte de calendrier ou d’almanach. Les dessins de la série ont été dispersés lors de deux ventes aux enchères ultérieures à Paris. Un premier groupe de 17 feuilles, dont celle-ci, a été mis en vente en 1984 (Hôtel Drouot, Paris, 5 décembre 1984, lot 113) et un second groupe de 45 dessins a été mis en vente deux ans plus tard en 1986 (Hôtel Drouot, Paris, 16 décembre 1986, lot 4) décrit comme une partie d’un album acquis par le musée du Louvre (inv. RF 41314-RF 41356). Le présent dessin porte le numéro 14 en haut et le saint représenté debout dans le paysage doit probablement être identifié comme Saint Félix célébré le 14 janvier. Une page de l’album conservé au Louvre (inv. RF 41315.A, recto) décrit Saint Félix sous le numéro 14 : ‘Saint Felix / Prêtre fut caché dans une vieille mazure lespase de six mois pendant lequel temps des anges le sont venus consoler’, mais le dessin correspondant est absent de l’album et pourrait donc être l’œuvre en question.

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