MORRIS (1923-2001)
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MORRIS (1923-2001)

Canyon Apache

Details
MORRIS (1923-2001)
Canyon Apache
Dargaud. 1971
Encre de Chine et trame sur papier pour la planche 1 de l'album.
49,9 x 40,4 cm. Signée en bas à droite.
56,1 x 44,5 cm pour la feuille.

Canyon Apache a été prépublié dans Pilote (du n°563 du 20 août 1970 au n°584 du 14 janvier 1971). Parution en album en 1971 (n°37).
Scénario de René Goscinny (1926 – 1977).

Un seul regard sur cette planche suffit à subjuguer l’œil, avec cette immanquable grande case introductive, où une colonne militaire se dirige droit vers le Canyon Apache éponyme. La troupe est surplombée par le merveilleux titrage, réalisé à l’encre de Chine et à la trame, qui met en lumière le long travail de recherche esthétique mené par Morris pour assurer une grande lisibilité et une impression immédiate sur le ton ou l’intrigue de l’histoire à venir.
Ici, le grand titrage est semblable à d’épais nuages noirs, annonciateurs d’une embuscade que redoute Lucky Luke. Notre cowboy essaie, tant bien que mal, d’interpeller le chef de la troupe, le colonel O’Nollan. Ce dernier incarne cette figure de l’officier obstiné, aux stratégies pour le moins déroutantes, qui confond l’imprudence avec le panache. On est bien loin de la célébration et du mythe de la conquête de l’Ouest, et on peut, par exemple, immédiatement penser au général Custer et à la tristement célèbre bataille de Little Bighorn. L’album paraît d’ailleurs l’année suivant la sortie du film d’Arthur Penn, Little Big Man, qui relate précisément la vie d’un enfant adopté par les Cheyennes, jusqu’à sa participation à cette bataille. L’influence du film sur l’intrigue générale de l’album est limpide.
Lucky Luke lui-même remarquera, dans la planche suivante, que “la stratégie du colonel [lui] échappe”. Le lecteur, habilement guidé par Morris, n’aura pas manqué de se faire la même réflexion.

One look at this page is enough to make you sit up and take notice, with its imposing opening panel showing a military column heading straight for the eponymous Apache Canyon. The troop is set off by the marvelous titling, in Indian ink and halftone screen, which highlights the lengthy aesthetic research carried out by Morris to ensure great legibility and an immediate impression of the tone and plot of the story to come.
Here, the titling resembles thick black clouds, heralding the ambush that Lucky Luke fears. Our cowboy tries, as best he can, to challenge the leader of the troop, Colonel O’Nollan. Colonel O'Nollan epitomizes the stubborn officer, whose strategies are baffling to say the least, and who confuses recklessness with panache. It's a far cry from the celebration and myth of the conquest of the Wild West, and immediately brings to mind General Custer and the infamous Battle of Little Bighorn. The album came out the year after the release of Arthur Penn's film, "Little Big Man", which recounts the life of a child adopted by the Cheyenne up until his participation in that battle. The influence of this film on the overall plot of the album is plain to see.
In the next page, Lucky Luke himself remarks that "the Colonel's strategy escapes [him]". The reader, skillfully guided by Morris, is sure to have come to the same conclusion...

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