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拍品专文
Les créations du « Maître de Bouaflé » auraient vu le jour entre 1910 et 1930. Parmi les caractéristiques singulières de ses créations, nous pouvons noter le « profil dynamique très particulier, convexe pour le nez - de son extrémité à sa base - puis concave, pour le front protubérant […] » (Fischer, E. et Homberger, L., Les maîtres de la sculpture de la Côte d’Ivoire, Paris, 2015, p. 34).
Ce très beau masque, issu de l’ancienne collection du forestier Louis Henri Bégué (1906-1979), qui l’acquit dans les années 1930, incarne la virtuosité de l’atelier du « Maître de Bouaflé ». Alliant élégance et harmonie, cet exemplaire célèbre la beauté idéale d’une jeune femme dont le haut rang est signifié par un extrême soin accordé à la coiffe, finement tressée, ceinte par une amulette säba - renfermant sans doute des versets coraniques.
La structure du visage allongé est sculptée avec une finesse magnifiant la ligne courbe du front bombé se prolongeant avec subtilité jusqu’à la pointe du nez, équilibrée par le sillon de la bouche et le menton petit et fuyant. Les yeux fendus sont surmontés d’une arcade sourcilière qui renforce l’expression mystérieuse de ce visage. Fidèle aux canons de beauté guro, l’artiste a sublimé ce portrait idéalisé, en employant le savoir-faire de son atelier. En effet, chaque détail de ce visage compact et réduit, sculpté avec une grande délicatesse, traduit grâce et équilibre.
Une dizaine de masques est actuellement attribuée au « Maître de Bouaflé ». Pour un exemple alliant les caractéristiques de cette main de maître, dont la coiffe à double-tresses, voir celui de l’ancienne collection Marsha et Saul Stanoff, publié dans Robbins, W. et Nooter, N., African Art in American Collections, Washington, D.C., 1989, p. 172 et offert chez Christie’s, le 3 décembre 2020 à Paris (lot 36).
The creations of the “Master of Bouaflé” are believed to have emerged between 1910 and 1930. Among the unique features of his works is the “distinctly dynamic profile, convex for the nose - from its tip to its base - and then concave, for the prominent forehead […]” (Fischer, E. and Homberger, L., Les maîtres de la sculpture de la Côte d’Ivoire, Paris, 2015, p. 34).
This exquisite mask, from the former collection of forestry officer Louis Henri Bégué (1906-1979), who acquired it in the 1930s, exemplifies the virtuosity of the “Master of Bouaflé” workshop. Combining elegance and harmony, this piece celebrates the idealized beauty of a young woman, whose high status is indicated by the meticulous care given to her coiffure - finely braided and encircled by a säba amulet, likely containing Quranic verses.
The elongated facial structure is sculpted with a refinement that enhances the curved line of the prominent forehead, subtly extending to the nose tip, balanced by the line of the mouth and a small, receding chin. The slit eyes are topped by an arched brow that reinforces the face’s enigmatic expression. True to the Guro aesthetic ideals, the artist has elevated this idealized portrait using the expert craftsmanship of his workshop. Indeed, each detail of this compact and reduced face, sculpted with great delicacy, conveys grace and balance.
Currently, about ten masks are attributed to the “Master of Bouaflé”. For an example that combines the hallmark features of this master’s hand, including the double-braided coiffure, see the piece from the former Marsha and Saul Stanoff collection, published in Robbins, W. and Nooter, N., African Art in American Collections, Washington, D.C., 1989, p. 172, and auctioned at Christie’s on December 3, 2020, in Paris (lot 36).
Ce très beau masque, issu de l’ancienne collection du forestier Louis Henri Bégué (1906-1979), qui l’acquit dans les années 1930, incarne la virtuosité de l’atelier du « Maître de Bouaflé ». Alliant élégance et harmonie, cet exemplaire célèbre la beauté idéale d’une jeune femme dont le haut rang est signifié par un extrême soin accordé à la coiffe, finement tressée, ceinte par une amulette säba - renfermant sans doute des versets coraniques.
La structure du visage allongé est sculptée avec une finesse magnifiant la ligne courbe du front bombé se prolongeant avec subtilité jusqu’à la pointe du nez, équilibrée par le sillon de la bouche et le menton petit et fuyant. Les yeux fendus sont surmontés d’une arcade sourcilière qui renforce l’expression mystérieuse de ce visage. Fidèle aux canons de beauté guro, l’artiste a sublimé ce portrait idéalisé, en employant le savoir-faire de son atelier. En effet, chaque détail de ce visage compact et réduit, sculpté avec une grande délicatesse, traduit grâce et équilibre.
Une dizaine de masques est actuellement attribuée au « Maître de Bouaflé ». Pour un exemple alliant les caractéristiques de cette main de maître, dont la coiffe à double-tresses, voir celui de l’ancienne collection Marsha et Saul Stanoff, publié dans Robbins, W. et Nooter, N., African Art in American Collections, Washington, D.C., 1989, p. 172 et offert chez Christie’s, le 3 décembre 2020 à Paris (lot 36).
The creations of the “Master of Bouaflé” are believed to have emerged between 1910 and 1930. Among the unique features of his works is the “distinctly dynamic profile, convex for the nose - from its tip to its base - and then concave, for the prominent forehead […]” (Fischer, E. and Homberger, L., Les maîtres de la sculpture de la Côte d’Ivoire, Paris, 2015, p. 34).
This exquisite mask, from the former collection of forestry officer Louis Henri Bégué (1906-1979), who acquired it in the 1930s, exemplifies the virtuosity of the “Master of Bouaflé” workshop. Combining elegance and harmony, this piece celebrates the idealized beauty of a young woman, whose high status is indicated by the meticulous care given to her coiffure - finely braided and encircled by a säba amulet, likely containing Quranic verses.
The elongated facial structure is sculpted with a refinement that enhances the curved line of the prominent forehead, subtly extending to the nose tip, balanced by the line of the mouth and a small, receding chin. The slit eyes are topped by an arched brow that reinforces the face’s enigmatic expression. True to the Guro aesthetic ideals, the artist has elevated this idealized portrait using the expert craftsmanship of his workshop. Indeed, each detail of this compact and reduced face, sculpted with great delicacy, conveys grace and balance.
Currently, about ten masks are attributed to the “Master of Bouaflé”. For an example that combines the hallmark features of this master’s hand, including the double-braided coiffure, see the piece from the former Marsha and Saul Stanoff collection, published in Robbins, W. and Nooter, N., African Art in American Collections, Washington, D.C., 1989, p. 172, and auctioned at Christie’s on December 3, 2020, in Paris (lot 36).