FRANS FLORIS I (ANVERS 1519-1570)
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FRANS FLORIS I (ANVERS 1519-1570)

Étude de visages et personnages en pied (recto); Scène de martyre (verso)

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FRANS FLORIS I (ANVERS 1519-1570)
Étude de visages et personnages en pied (recto); Scène de martyre (verso)
monogrammé (?) ‘FF’ (en bas à droite) et avec numérotation ‘2317’ (en haut à gauche)
plume et encre brune
17,5 x 13,4 cm (6 7⁄8 x 5 3⁄8 in.), les quatre angles coupés
Further details
FRANS I FLORIS, STUDY OF FACES AND FIGURES (RECTO); A MARTYRDOM (VERSO), PEN AND BROWN INK, MONOGRAMMED (?)

An Antwerp painter and engraver, Frans Floris was a successful artist during his lifetime. Strongly influenced by Italian painting, his favorite subjects were mainly antique models. Treated with a lively line, the present sheet shows an artist in the process of reflection. On the recto, among studies of male heads, a female silhouette and bust stand out. This ensemble is reminiscent of the tympanum of the triumphal arch that Floris designed for the entrance of Emperor Philip II in 1549 and known from an engraving (Rijksmuseum, Amsterdam, inv. RP-P-1884-A-7841; fig. 1; E.H. Wouk, Frans Floris (1619⁄20-1570) Imagining a Northern Renaissance, Leiden, Boston, 2018, p. 150): the movement of the Victory's drapery and certain captive faces surrounding her offer convincing parallels. On the verso, a sketch possibly depicts the martyrdom of St John the Baptist against a background of antique architecture: on the left, a man appears to be handing a head to a woman, while a figure drags a male body along the ground.

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Hélène Rihal
Hélène Rihal Head of Department

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Lot Essay

Peintre et graveur anversois, Frans Floris fut un artiste à succès de son vivant. Très influencé par la peinture italienne, ses sujets de prédilection le portent principalement vers les modèles antiques.
Traité avec une ligne vive, la présente feuille montre un artiste dans son processus de réflexion. Au recto, au milieu d’études de têtes masculines, se détachent une silhouette et un buste féminin. Cet ensemble n’est pas sans rappeler le tympan de l’arc de triomphe que Floris avait conçu pour l’entrée de l’Empereur Philippe II en 1549 et connu par une gravure (Rijksmuseum, Amsterdam, inv. RP-P-1884-A-7841 ; E.H. Wouk, Frans Floris (1619⁄20-1570). Imagining a Northern Renaissance, Leiden, Boston, 2018, p. 150) : le mouvement du drapé de la Victoire et certains visages de captifs l’entourant offrent des parallèles convaincants. Au verso, une esquisse illustre peut-être un martyre de saint Jean-Baptiste sur fond d’architecture à l’antique : sur la gauche, un homme semble remettre une tête à une femme, tandis qu’un personnage traine un corps masculin au sol.

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