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Lot Essay
En 1913, Cole souligne que le sceptre est façonné par le Bwana Mutombo et enduit d’ingrédients magiques, comme en témoigne la patine de notre exemplaire. Il revêt alors le statut de Mukake, c’est-à-dire d’objet sacré. C’est ce sceptre que le chef confie à son émissaire pour l’accréditer auprès d’un autre chef. Transmis à son successeur, il symbolise l’autorité et fait l’objet d’onctions en hommage aux prédécesseurs.
Au sommet de la pièce, les figures sculptées en ronde-bosse d’une grande finesse, bras entrelacés, permettent d’attribuer cette œuvre aux ateliers situés à proximité de Mwanza et Mulongo, au sud-est de la République démocratique du Congo. Ce détail rare au sein du corpus illustre parfaitement l’ingéniosité et la maîtrise de l’artiste qui a ici sublimé ce regalia et l’a élevé au rang de chef-d’œuvre.
Bien que le corpus d’œuvres analogues soit restreint, ce très bel exemplaire peut être rapproché de ceux documentés dans Neyt, F. et al., Luba. Aux sources du Zaïre, Paris, 1993, pp. 125 et 126), ainsi que de ceux conservés au Seattle Art Museum et au musée royal de l'Afrique centrale (respectivement inv. n° 81.17.874 et n° EO.1960.39.89).
In 1913, Reverend Father Colle observed that the scepter was crafted by the Bwana Mutombo and coated with magical ingredients, as evidenced by the patina on our specimen. It then assumed the status of Mukake, meaning a sacred object. The chief would entrust this scepter to his emissary as a credential when addressing another leader. Passed down to his successor, it symbolized authority and was anointed in homage to past rulers.
At the top of the piece, the finely sculpted figures in high relief, their arms intertwined, allow this work to be attributed to workshops located near Mwanza and Mulongo, in the southeast of the Democratic Republic of the Congo. This rare detail within the corpus perfectly illustrates the ingenuity and mastery of the artist, who has here elevated this regalia to the status of a masterpiece.
Although the corpus of comparable works remains limited, this exquisite specimen can be closely linked to those documented in Neyt, F. et al., Luba. Aux sources du Zaïre, Paris, 1993, pp. 125 and 126, as well as to pieces held at the Seattle Art Museum and the Royal Museum for Central Africa (inv. no. 81.17.874 and no. EO.1960.39.89, respectively).
Au sommet de la pièce, les figures sculptées en ronde-bosse d’une grande finesse, bras entrelacés, permettent d’attribuer cette œuvre aux ateliers situés à proximité de Mwanza et Mulongo, au sud-est de la République démocratique du Congo. Ce détail rare au sein du corpus illustre parfaitement l’ingéniosité et la maîtrise de l’artiste qui a ici sublimé ce regalia et l’a élevé au rang de chef-d’œuvre.
Bien que le corpus d’œuvres analogues soit restreint, ce très bel exemplaire peut être rapproché de ceux documentés dans Neyt, F. et al., Luba. Aux sources du Zaïre, Paris, 1993, pp. 125 et 126), ainsi que de ceux conservés au Seattle Art Museum et au musée royal de l'Afrique centrale (respectivement inv. n° 81.17.874 et n° EO.1960.39.89).
In 1913, Reverend Father Colle observed that the scepter was crafted by the Bwana Mutombo and coated with magical ingredients, as evidenced by the patina on our specimen. It then assumed the status of Mukake, meaning a sacred object. The chief would entrust this scepter to his emissary as a credential when addressing another leader. Passed down to his successor, it symbolized authority and was anointed in homage to past rulers.
At the top of the piece, the finely sculpted figures in high relief, their arms intertwined, allow this work to be attributed to workshops located near Mwanza and Mulongo, in the southeast of the Democratic Republic of the Congo. This rare detail within the corpus perfectly illustrates the ingenuity and mastery of the artist, who has here elevated this regalia to the status of a masterpiece.
Although the corpus of comparable works remains limited, this exquisite specimen can be closely linked to those documented in Neyt, F. et al., Luba. Aux sources du Zaïre, Paris, 1993, pp. 125 and 126, as well as to pieces held at the Seattle Art Museum and the Royal Museum for Central Africa (inv. no. 81.17.874 and no. EO.1960.39.89, respectively).