MILIEU DU XVIIIE SIECLE

Ces superbes appliques, aux lignes sinueuses et à la somptueuse forme organique, présentent toutes les caractéristiques du style rocaille de la maturité des années 1750. Leur forme rappelle les recherches stylistiques des ornemanistes de cette période, tels que Juste-Aurèle Meissonnier (1695-1750) et Nicolas Pineau (1684-1754), qui s’inspirent des formes végétales et pittoresques de la nature, renouvelant ainsi les arts décoratifs au milieu du XVIIIe siècle. Elles partagent également de nombreuses caractéristiques avec l'œuvre de Jacques Caffiéri (1678-1755), un des plus grands bronziers de l'époque. Deux paires d'appliques, cette fois-ci à deux bras de lumière, présentant de nombreuses similitudes avec celles-ci faisaient partie des superbes bronzes d'ameublement fournis à la fille aînée de Louis XV pour meubler le palais de Colorno après son mariage avec le duc de Parme. Deux de ces paires sont conservées au musée du Louvre (inv. OA 10410 ; OA 10411) et une autre paire provenant de la collection d'Hubert de Givenchy a été vendue chez Christie's (vente Christie's, Monaco, 4 décembre 1993, lot 34), aujourd’hui conservée au château de Versailles (inv. V 5732.1). Les deux paires portent des numéros d'inventaire du château de Colorno. Celles-ci ont été attribuées à Jacques Caffiéri grâce aux célèbres lustres signés par le bronzier, qui faisaient partie de la même commande, aujourd'hui conservés à la Wallace Collection de Londres, dont l'un porte le numéro d'inventaire consécutif aux appliques Givenchy (inv. F83 ; F84).

Des appliques rocailles comparables, à deux ou trois bras de lumière, se trouvent dans des collections publiques. Notons une paire attribuée à Jacques Caffiéri et conservée au château de Versailles (inv. V.2022.41) ; une paire conservée au Metropolitan Museum de New York (inv. 1974.356.164, .165) ; une paire à trois bras de lumière conservée au Rijksmuseum d’Amsterdam (inv. BK-16896-A).

D’autres appliques similaires ont appartenu à de prestigieux collectionneurs : un ensemble de six, anciennement dans les collections des barons Léopold et Edmond de Rothschild, puis dans la Keck Collection (Sotheby's, New York, 5-6 décembre 1991, lot 9) ; un ensemble de quatre pièces de la collection de Jaime- Ortiz Patiño (Sotheby's, New York, le 20 mai 1995, lot 60) ; une paire dans l'ancienne collection de Charles B. Wrightsman (Christie’s, New York, 2 novembre 2000, lot 7).