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Lot Essay
Hasard et nécessité, les deux termes auxquels Démocrite ramenait inéluctablement l'univers se conjuguent pleinement dans l’œuvre de Fabienne Verdier : hasard de l'encre - dont on ne peut prévoir entièrement le résultat quand bien même le geste qui le génère a été, au préalable, longuement intériorisé - et exigence fatale du regard qui détruit sans recours tout ce qui s'écarte du projet initial.
Depuis les Improvisations de Kandinsky en 1910 et les aquarelles informelles de Hartung une décennie plus tard, les peintres ont cherché comment traduire dans l'instant la pensée et l'émotion. Mais ce qui était vrai dans les quelques centimètres carrés griffés à l'encre par Hartung, dans la liberté des aquarelles de Wols, dans les écritures blanches de Tobey cessait de l'être à grande échelle. (...)
Le trait de Fabienne Verdier n'existe au contraire que par l’épaisseur du temps préalable qu'il révèle : en oblitérant la surface il en souligne la préparation minutieuse et lente, la subtilité de nuance que masque l'ampleur du champ monochrome. Cette lente maturation du tableau qui ne vaudra que par l'apposition du signe est en quelque sorte à l'image de ce vide intérieur, de ce non-vouloir auquel s'astreint le peintre avant des élancer sur la toile. (...)
« Le tableau, dit Fabienne Verdier, n'est que le début du voyage. » Il est aussi le terme de celui-ci. Ainsi le cercle se referme-t-il sans jamais se boucler : aucun tableau n'achève la peinture. (...) « L'art doit être l'écriture de la vie », notait Édouard Manet. Dans le mouvement de son gigantesque pinceau, Fabienne Verdier a désormais uni l'un et l'autre.
Daniel Abadie, Paris, 2010
Happenstance and necessity—the two fundamental principles to which Democritus inevitably reduced the universe—are seamlessly unified in Fabienne Verdier's work. Her art embodies the happenstance of ink, whose final form cannot be entirely predicted, even when the gesture that creates it has been deeply internalized through years of practice. Simultaneously, it reflects the inexorable demand of the gaze, which ruthlessly eliminates anything that deviates from the original vision.
Since Kandinsky's Improvisations in 1910 and Hartung's informal watercolours a decade later, painters have strived to capture thought and emotion in the immediacy of the moment. However, what proved effective within the intimate confines of Hartung's ink scratches, in the liberated fluidity of Wols' watercolours, and in Tobey's white writings, ceased to be true on a monumental scale. (…)
By contrast, Fabienne Verdier's artistic line exists precisely through the density of the preparatory time it reveals. By obscuring the surface, it paradoxically emphasizes the meticulous, deliberate preparation beneath—the subtle gradations of meaning that lie hidden within the expansive monochrome field. This slow maturation of the painting, which achieves significance only once the final mark is applied, mirrors the inner emptiness and non-attachment the artist cultivates before engaging with the canvas.
"A painting," Fabienne Verdier observes, "is simultaneously the beginning and the end of the journey. In this way, the circle closes without ever completing itself: no single painting represents the conclusion of painting itself." "Art must be the writing of life," noted Édouard Manet. Through the movement of her monumental brush, Fabienne Verdier has achieved this unity—merging art with life itself.
Daniel Abadie, Paris, 2010
« Ce que je recherchais, c’était le mystère qui pouvait être créé d’un seul coup de pinceau. » - Fabienne Verdier
Réalisé en 2008, Flux incarne parfaitement la quête incessante de Fabienne Verdier : créer un langage pictural à la croisée des traditions artistiques orientales et occidentales. Sur une toile monumentale recouverte d’un rouge vermillon vibrant, deux larges bandes d’encre noire traversent son espace avec énergie. Cette gestuelle puissante reflète la volonté de l’artiste de capter la vitalité de la nature afin de la traduire en peinture. Flux rend également hommage aux compositions florales d’Henri Fantin-Latour, artiste renommé du 19ème siècle, et plus particulièrement à ses capucines lumineuses. L’œuvre fait partie de la collection du conservateur français Daniel Abadie, qui écrivait à propos de l’artiste : « Impulsion et maîtrise, science du passé et spontanéité de l’instant, l’est et l’œuvre de Fabienne Verdier ne semble pas jouer avec les contraires, mais cherche à les réconcilier dans une unité paradoxale et sans précédent ». (Daniel Abadie, Fabienne Verdier : La Traversée des Signes, catalogue d'exposition, Hong Kong City Hall, Hong Kong, 2014, p. 7).
Au début des années 1980, alors qu’elle est étudiante à l’École des Beaux-Arts de Toulouse, Fabienne Verdier se passionne d’elle-même pour la littérature et l’art traditionnels chinois. Une fois diplômée, la jeune femme obtient une bourse d’échange à Chongqing, en Chine. Partie pour y habiter un an, elle y restera finalement dix ans. La Chine est alors en pleine période post-Révolution culturelle, et l’enseignement artistique y est encore largement basé sur l’académisme soviétique. Verdier noue, en toute clandestinité, des liens avec des artistes et des intellectuels réprouvés par le Parti communiste. Ceux-ci lui font découvrir la peinture, la philosophie et la poésie traditionnelles chinoises. L’étude de la calligraphie constitue une expérience transformatrice pour la peintre : sa pratique fluide révèle une forme d’abstraction très éloignée de la tradition occidentale. Flux fait ainsi écho non seulement à la calligraphie traditionnelle chinoise, mais aussi au geste de l’expressionnisme abstrait américain, au « dripping » de Jackson Pollock (technique du goutte-à-goutte) ou à la rythmique puissante de Willem de Kooning.
Avec les années, Fabienne Verdier développe un processus de création singulier. Retirée au cœur de la campagne francilienne, elle travaille dans la solitude et le calme de son atelier, en pleine nature. Là, immergée dans un environnement propice à la concentration, elle peint à l’aide d’énormes pinceaux en poils naturels qu’elle a conçus elle-même et qui sont manœuvrés via un guidon fixé au-dessus des fibres.
Tels des pinceaux de calligraphie effleurant la page, ces outils sont suspendus à la verticale, surplombant une toile posée à même le sol. L’échelle de ces instruments confère à son processus une dimension à la fois physique et performative. Le pinceau devient une prolongation du corps, un reflet direct du geste de l’artiste. « La force que vous donnez à vos coups de pinceau crée la forme », affirme ainsi Fabienne Verdier (Fabienne Verdier citée dans A. McNay, Fabienne Verdier : « I am an intrepid woman, a bit of a rebel maybe », Studio International, 13 décembre 2016).
Dans la présente œuvre, on perçoit également l’action de la gravité sur cet outil suspendu : l’encre s’écoule en gouttes délicates, formant des traînées cadencées sur la surface rouge-orange vif, au gré des oscillations du pinceau au-dessus de la toile. Par ses proportions imposantes et son énergie contenue, Flux célèbre résolument la force vitale qui traverse le monde.
''What I was looking for was the mystery that could be created in a single stroke of the paintbrush.'' - Fabienne Verdier
Painted in 2008, Fabienne Verdier’s Flux is an emblematic example of the French painter’s career-defining search for a visual language which unites Eastern and Western art teachings. Two dynamic swathes of black ink strike horizontally across a large canvas primed with bold vermillion oil paint. Verdier’s practice seeks to capture and translate the force and energy of the natural world into paint, and Flux’s bright chromatic and gestural shock is an homage to the colourful paintings of nasturtiums, or capucines, by the famed nineteenth-century artist Henri Fantin-Latour. The work is presented from the collection of French curator Daniel Abadie, who wrote of Verdier: ''Impulse and mastery, science of the past and spontaneity of the moment, East and West, Fabienne Verdier's work seems not to play with opposites but seeks to reconcile them in an unprecedented and paradoxical unity'' (D. Abadie, Fabienne Verdier: La Traversée des Signes, exhibition catalogue, Hong Kong City Hall, Hong Kong, 2014, p. 7).
As an art student at the École des Beaux-Arts in Toulouse in the early 1980s, Verdier developed an independent interest in traditional Chinese art and literature. Following her degree, Verdier was awarded an exchange scholarship to Chongqing, China. Intending to stay for one year, she would remain for a decade. These were the years following the cultural revolution, when art education in China was insular and based largely on Soviet academies. Verdier made underground links with traditional artists and intellectuals who had been condemned by the Communist Party, who introduced her to Chinese painting, aesthetics, philosophy and poetry. Studying calligraphy was transformative: she identified in its fluid script a form of abstraction wholly distinct from the Western tradition. There are echoes in Flux of not only traditional Chinese calligraphy but also the gesture of American Abstract Expressionism—the drip paintings of Jackson Pollock or the powerful internal rhythm of Willem de Kooning.
Verdier has developed a singular process. She works in silence and solitude in her studio in the countryside outside Paris, immersed within nature. She paints her strokes with enormous animal-hair brushes made to her own specification, maneuvered via handlebars affixed just above the bristles. Like a calligrapher’s pen poised over a sheet of paper, the brush is suspended vertically above the canvas laid on the studio floor. The scale of her materials renders Verdier’s working process embodied and performative. The brush becomes an extension of the artist, an echo of her own movement. ''The force you give to your brushstrokes creates the form,'' explains Verdier (F. Verdier quoted in A. McNay, ''Fabienne Verdier: 'I am an intrepid woman, a bit of a rebel maybe''' Studio International, 13 December 2016). In the present work we also see the action of gravity on the suspended brush, causing delicate drips of ink to fall in rhythmic trails across the bright orange-red ground as it sways above the canvas. Flux, with its enveloping scale and sense of latent movement, is an emphatic celebration of the energy that flows through the world.
Depuis les Improvisations de Kandinsky en 1910 et les aquarelles informelles de Hartung une décennie plus tard, les peintres ont cherché comment traduire dans l'instant la pensée et l'émotion. Mais ce qui était vrai dans les quelques centimètres carrés griffés à l'encre par Hartung, dans la liberté des aquarelles de Wols, dans les écritures blanches de Tobey cessait de l'être à grande échelle. (...)
Le trait de Fabienne Verdier n'existe au contraire que par l’épaisseur du temps préalable qu'il révèle : en oblitérant la surface il en souligne la préparation minutieuse et lente, la subtilité de nuance que masque l'ampleur du champ monochrome. Cette lente maturation du tableau qui ne vaudra que par l'apposition du signe est en quelque sorte à l'image de ce vide intérieur, de ce non-vouloir auquel s'astreint le peintre avant des élancer sur la toile. (...)
« Le tableau, dit Fabienne Verdier, n'est que le début du voyage. » Il est aussi le terme de celui-ci. Ainsi le cercle se referme-t-il sans jamais se boucler : aucun tableau n'achève la peinture. (...) « L'art doit être l'écriture de la vie », notait Édouard Manet. Dans le mouvement de son gigantesque pinceau, Fabienne Verdier a désormais uni l'un et l'autre.
Daniel Abadie, Paris, 2010
Happenstance and necessity—the two fundamental principles to which Democritus inevitably reduced the universe—are seamlessly unified in Fabienne Verdier's work. Her art embodies the happenstance of ink, whose final form cannot be entirely predicted, even when the gesture that creates it has been deeply internalized through years of practice. Simultaneously, it reflects the inexorable demand of the gaze, which ruthlessly eliminates anything that deviates from the original vision.
Since Kandinsky's Improvisations in 1910 and Hartung's informal watercolours a decade later, painters have strived to capture thought and emotion in the immediacy of the moment. However, what proved effective within the intimate confines of Hartung's ink scratches, in the liberated fluidity of Wols' watercolours, and in Tobey's white writings, ceased to be true on a monumental scale. (…)
By contrast, Fabienne Verdier's artistic line exists precisely through the density of the preparatory time it reveals. By obscuring the surface, it paradoxically emphasizes the meticulous, deliberate preparation beneath—the subtle gradations of meaning that lie hidden within the expansive monochrome field. This slow maturation of the painting, which achieves significance only once the final mark is applied, mirrors the inner emptiness and non-attachment the artist cultivates before engaging with the canvas.
"A painting," Fabienne Verdier observes, "is simultaneously the beginning and the end of the journey. In this way, the circle closes without ever completing itself: no single painting represents the conclusion of painting itself." "Art must be the writing of life," noted Édouard Manet. Through the movement of her monumental brush, Fabienne Verdier has achieved this unity—merging art with life itself.
Daniel Abadie, Paris, 2010
« Ce que je recherchais, c’était le mystère qui pouvait être créé d’un seul coup de pinceau. » - Fabienne Verdier
Réalisé en 2008, Flux incarne parfaitement la quête incessante de Fabienne Verdier : créer un langage pictural à la croisée des traditions artistiques orientales et occidentales. Sur une toile monumentale recouverte d’un rouge vermillon vibrant, deux larges bandes d’encre noire traversent son espace avec énergie. Cette gestuelle puissante reflète la volonté de l’artiste de capter la vitalité de la nature afin de la traduire en peinture. Flux rend également hommage aux compositions florales d’Henri Fantin-Latour, artiste renommé du 19ème siècle, et plus particulièrement à ses capucines lumineuses. L’œuvre fait partie de la collection du conservateur français Daniel Abadie, qui écrivait à propos de l’artiste : « Impulsion et maîtrise, science du passé et spontanéité de l’instant, l’est et l’œuvre de Fabienne Verdier ne semble pas jouer avec les contraires, mais cherche à les réconcilier dans une unité paradoxale et sans précédent ». (Daniel Abadie, Fabienne Verdier : La Traversée des Signes, catalogue d'exposition, Hong Kong City Hall, Hong Kong, 2014, p. 7).
Au début des années 1980, alors qu’elle est étudiante à l’École des Beaux-Arts de Toulouse, Fabienne Verdier se passionne d’elle-même pour la littérature et l’art traditionnels chinois. Une fois diplômée, la jeune femme obtient une bourse d’échange à Chongqing, en Chine. Partie pour y habiter un an, elle y restera finalement dix ans. La Chine est alors en pleine période post-Révolution culturelle, et l’enseignement artistique y est encore largement basé sur l’académisme soviétique. Verdier noue, en toute clandestinité, des liens avec des artistes et des intellectuels réprouvés par le Parti communiste. Ceux-ci lui font découvrir la peinture, la philosophie et la poésie traditionnelles chinoises. L’étude de la calligraphie constitue une expérience transformatrice pour la peintre : sa pratique fluide révèle une forme d’abstraction très éloignée de la tradition occidentale. Flux fait ainsi écho non seulement à la calligraphie traditionnelle chinoise, mais aussi au geste de l’expressionnisme abstrait américain, au « dripping » de Jackson Pollock (technique du goutte-à-goutte) ou à la rythmique puissante de Willem de Kooning.
Avec les années, Fabienne Verdier développe un processus de création singulier. Retirée au cœur de la campagne francilienne, elle travaille dans la solitude et le calme de son atelier, en pleine nature. Là, immergée dans un environnement propice à la concentration, elle peint à l’aide d’énormes pinceaux en poils naturels qu’elle a conçus elle-même et qui sont manœuvrés via un guidon fixé au-dessus des fibres.
Tels des pinceaux de calligraphie effleurant la page, ces outils sont suspendus à la verticale, surplombant une toile posée à même le sol. L’échelle de ces instruments confère à son processus une dimension à la fois physique et performative. Le pinceau devient une prolongation du corps, un reflet direct du geste de l’artiste. « La force que vous donnez à vos coups de pinceau crée la forme », affirme ainsi Fabienne Verdier (Fabienne Verdier citée dans A. McNay, Fabienne Verdier : « I am an intrepid woman, a bit of a rebel maybe », Studio International, 13 décembre 2016).
Dans la présente œuvre, on perçoit également l’action de la gravité sur cet outil suspendu : l’encre s’écoule en gouttes délicates, formant des traînées cadencées sur la surface rouge-orange vif, au gré des oscillations du pinceau au-dessus de la toile. Par ses proportions imposantes et son énergie contenue, Flux célèbre résolument la force vitale qui traverse le monde.
''What I was looking for was the mystery that could be created in a single stroke of the paintbrush.'' - Fabienne Verdier
Painted in 2008, Fabienne Verdier’s Flux is an emblematic example of the French painter’s career-defining search for a visual language which unites Eastern and Western art teachings. Two dynamic swathes of black ink strike horizontally across a large canvas primed with bold vermillion oil paint. Verdier’s practice seeks to capture and translate the force and energy of the natural world into paint, and Flux’s bright chromatic and gestural shock is an homage to the colourful paintings of nasturtiums, or capucines, by the famed nineteenth-century artist Henri Fantin-Latour. The work is presented from the collection of French curator Daniel Abadie, who wrote of Verdier: ''Impulse and mastery, science of the past and spontaneity of the moment, East and West, Fabienne Verdier's work seems not to play with opposites but seeks to reconcile them in an unprecedented and paradoxical unity'' (D. Abadie, Fabienne Verdier: La Traversée des Signes, exhibition catalogue, Hong Kong City Hall, Hong Kong, 2014, p. 7).
As an art student at the École des Beaux-Arts in Toulouse in the early 1980s, Verdier developed an independent interest in traditional Chinese art and literature. Following her degree, Verdier was awarded an exchange scholarship to Chongqing, China. Intending to stay for one year, she would remain for a decade. These were the years following the cultural revolution, when art education in China was insular and based largely on Soviet academies. Verdier made underground links with traditional artists and intellectuals who had been condemned by the Communist Party, who introduced her to Chinese painting, aesthetics, philosophy and poetry. Studying calligraphy was transformative: she identified in its fluid script a form of abstraction wholly distinct from the Western tradition. There are echoes in Flux of not only traditional Chinese calligraphy but also the gesture of American Abstract Expressionism—the drip paintings of Jackson Pollock or the powerful internal rhythm of Willem de Kooning.
Verdier has developed a singular process. She works in silence and solitude in her studio in the countryside outside Paris, immersed within nature. She paints her strokes with enormous animal-hair brushes made to her own specification, maneuvered via handlebars affixed just above the bristles. Like a calligrapher’s pen poised over a sheet of paper, the brush is suspended vertically above the canvas laid on the studio floor. The scale of her materials renders Verdier’s working process embodied and performative. The brush becomes an extension of the artist, an echo of her own movement. ''The force you give to your brushstrokes creates the form,'' explains Verdier (F. Verdier quoted in A. McNay, ''Fabienne Verdier: 'I am an intrepid woman, a bit of a rebel maybe''' Studio International, 13 December 2016). In the present work we also see the action of gravity on the suspended brush, causing delicate drips of ink to fall in rhythmic trails across the bright orange-red ground as it sways above the canvas. Flux, with its enveloping scale and sense of latent movement, is an emphatic celebration of the energy that flows through the world.