Poulie de métier à tisser Baulé
Poulie de métier à tisser Baulé
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Poulie de métier à tisser Baulé

Côte d'Ivoire

Details
Poulie de métier à tisser Baulé
Côte d'Ivoire
Hauteur : 21 cm. (8 ¼ in.)
Provenance
Collection Hans Himmelheber (1908-2003), Heidelberg, acquis ca. 1930 (probablement)
Collection Geneviève Rodier, Paris
Ader-Picard-Tajan, Hôtel Drouot, Paris, Arts primitifs. Collection de Geneviève Rodier et appartenant à divers, 31 mai 1972, lot 6
Collection Florence (1910-1997) et Harold (1908-1993) Rome, New York, acquis lors de cette vente
Benjamin (Ben) Heller (1925-2019), New York
Frank Weinstein, New York, acquis auprès de ce dernier ca. 1979
Collection privée, Italie
Further details
Baule Heddle Pulley, Ivory Coast

Brought to you by

Alexis Maggiar
Alexis Maggiar International Head, African & Oceanic Art, Vice Chairman of Christie's France

Lot Essay

On peut interpréter cette poulie comme une valorisation maximale de l’objet utilitaire par une symbolique complexe. Les deux visages suggèrent la dualité du masculin et du féminin ; le recours au motif Janus, fréquent dans certaines poulies baulé, renforce cette idée d’ubiquité. L’oiseau, quant à lui, joue le rôle de messager : il assure la médiation entre ciel et terre, entre mondes visibles et invisibles.

Ainsi, la poulie devient un véritable pivot entre usage quotidien et expression symbolique. Suspendue, elle témoigne de la virtuosité artisanale et inscrit l’acte de tisser dans un registre presque cérémoniel. L’artiste, manifestement accompli, confère à cet objet fonctionnel la dignité d’une œuvre à part entière, unissant harmonieusement la puissance des volumes à la finesse du détail. L’harmonie formelle de l’ensemble tient autant à la symétrie des visages qu’au motif géométrique qui les sépare. Les traits sont d’un naturalisme remarquable ; le modelé, souple et maîtrisé, révèle une connaissance profonde des équilibres. Il ne serait pas surprenant qu’une telle pièce ait suscité, en pays baulé, une vive admiration.

Cette poulie élève le geste du tisserand et inscrit son travail quotidien dans la continuité d’une tradition où la beauté, loin d’être un ornement gratuit, devient la manifestation tangible de l’intelligence artisanale et du sacré.

This pulley may be interpreted as the ultimate exaltation of a utilitarian object through complex symbolism. The two faces suggest the duality of masculine and feminine; the use of the Janus motif, frequent in certain Baule pulleys, reinforces this idea of ubiquity. The bird, meanwhile, acts as a messenger, mediating between sky and earth, between the visible and invisible worlds.

Thus, the pulley becomes a true pivot between daily use and symbolic expression. When suspended, it bears witness to artisanal virtuosity and elevates the act of weaving to an almost ceremonial register. The artist, manifestly accomplished, endows this functional object with the dignity of a work of art in its own right, harmoniously uniting the power of volume with the delicacy of detail. The formal harmony of the whole lies as much in the symmetry of the faces as in the geometric motif that separates them. The features display remarkable naturalism; the modeling, supple yet controlled, reveals a profound understanding of balance. It would not be surprising if such a piece once inspired deep admiration in Baule country.

This pulley ennobles the weaver’s gesture and situates daily labor within the continuity of a tradition in which beauty, far from being a gratuitous ornament, becomes the tangible manifestation of artisanal intelligence and the sacred.

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